Le Stade Rochelais a affirmé sa puissance dans le Top 14 en écrasant l’Union Bordeaux-Bègles sur le score de 45-15, ce samedi au stade Marcel-Deflandre. Une victoire qui a électrisé les 15 000 spectateurs présents et envoyé un message clair à ses concurrents.
Bien que les Bordelais, tenants du titre européen, aient ouvert le score, ils ont vite été dépassés par une performance exceptionnelle : celle de Nolann Le Garrec. À seulement 23 ans, le demi de mêlée s’est imposé comme le maître à jouer du match, rappelant pourquoi il est l’un des plus grands espoirs du rugby français.
Pour son retour à la compétition, l’ancien joueur de Vannes a porté son équipe avec un total impressionnant de 25 points. D’abord précis au pied pour réduire l’écart, Le Garrec a ensuite déclenché l’offensive rochelaise en inscrivant le premier essai dès la 14e minute. Tout au long de la rencontre, sa maîtrise technique a été exemplaire : il a réussi toutes ses tentatives de transformation, six au total, avec une sérénité déconcertante. Il a même inscrit un doublé en seconde période. Une troisième réalisation lui a été refusée après une consultation de l’arbitrage vidéo, ce qui n’a en rien entaché sa domination.
Mais cette démonstration individuelle s’inscrit dans une dynamique collective retrouvée. Sous la houlette de Ronan O’Gara, les Maritimes ont retrouvé leur vigueur après une phase plus compliquée. Grégory Alldritt, de retour lui aussi, a marqué son territoire en franchissant la ligne à la 26e minute, scellant la domination locale et mettant l’UBB à distance.
Malgré une entame de match équilibrée où Hugo Reus a tenté de maintenir Bordeaux dans le coup, la puissance physique des avants rochelais et la vision du jeu de Le Garrec ont fini par user les Bordelais, encore chamboulés par leur qualification européenne.
Cette large victoire permet à La Rochelle de se repositionner idéalement en vue des phases finales, faisant souffler un vent d’optimisme à l’approche de la fin de saison. Pour Nolann Le Garrec, cette prestation est une véritable déclaration d’intention, confirmant qu’il est le chef d’orchestre dont l’équipe avait besoin pour transformer une saison délicate en une série pleine de promesses.
Le demi de mêlée s’est confié au média Sud-Ouest :
« On avait à cœur de jouer devant notre public, on pouvait compter sur le retour de pas mal de joueurs qui avaient de l’énergie… Ça s’est senti, on a pris beaucoup de plaisir. La dynamique est déjà revenue depuis une ou deux semaines. Aujourd’hui, c’est le reflet des deux matchs des jeunes qui ont joué en Challenge Cup et la qualité des entraînements de ces derniers jours. Si on arrive à garder cette qualité, on pourra exister ».
