Maxime Lucu, homme du match, porte l’Union Bordeaux-Bègles vers un deuxième titre européen consécutif
Dans une finale de Champions Cup disputée à Bilbao, l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) a dominé le Leinster avec brio (41-19). Au cœur de cette démonstration, Maxime Lucu, capitaine et demi de mêlée, a incarné la maîtrise totale de son équipe, récoltant logiquement le titre d’homme du match.
Dans les couloirs du stade San Mamés, Lucu savourait un sacre au goût particulier. « Ce titre est encore plus beau », a-t-il confié à Midi Olympique, soulignant la difficulté du parcours bordelais cette saison. « On a souvent dit, dès le début de la campagne, qu’on avait un calendrier difficile avec notamment ce premier déplacement à Pretoria, qui allait tout lancer, et on a su s’imposer là-bas. »
L’UBB a en effet surmonté blessures et périodes de doute, éléments qui donnent à ce titre une valeur émotionnelle profondément renforcée. « Cette saison, on a subi beaucoup de blessures et on a vécu des moments où nous étions au pied du mur. Mais on a toujours su relever la tête pour aller chercher des choses qu’on n’avait pas su faire auparavant et donc je pense que le titre européen de cette année est encore plus beau », a développé le capitaine girondin, installé dans son rôle de leader.
Le choix du Pays basque pour cette finale a aussi résonné personnellement pour Lucu, originaire de la région. « Surtout pour moi, car je suis allé le chercher au Pays basque. Oui, il est vraiment exceptionnel », a-t-il ajouté, partagé entre fierté et émotion.
Le plan tactique bordelais, une clé de la victoire
Plus qu’une victoire de prestige, cette finale a été le théâtre d’une stratégie imposée et parfaitement exécutée par l’UBB face à une grande équipe du Leinster, redoutable défensivement.
« On savait que le Leinster allait nous mettre beaucoup de pression sur les vingt ou trente premières minutes », a expliqué Lucu. Pour contrer cette menace, Bordeaux a opté pour une approche patiente, refusant de se précipiter vers les extérieurs afin de ne pas tomber dans le piège défensif irlandais. « Il fallait se montrer plus besogneux durant la première mi-temps en tout cas. »
Cette démarche a permis d’attaquer l’intérieur de la défense adverse et de fracturer leur fameux système de « rush défense ». « Le Leinster faisait une rush défense, pour la contrer, il fallait attaquer les épaules intérieures et les épaules faibles », a précisé le demi de mêlée, décrivant une tactique mûrement réfléchie.
Bordeaux-Bègles a ainsi pris le contrôle du match, forçant le doute parmi les Irlandais. « Nous n’avons défendu qu’une fois ou deux dans nos 22 en première mi-temps, on a trouvé de la confiance, on a pris le score et on les a troublés dans leurs émotions », a analysé Lucu.
Dans un souci de disruption totale, l’UBB a également voulu « mettre du chaos » dès l’entame, en associant intensité défensive et vitesse offensive pour empêcher le Leinster d’installer son jeu de possession.
« On voulait mettre du chaos sur les trois ou quatre premiers temps de jeu pour marquer rapidement. On voulait qu’il se passe quelque chose après ces trois ou quatre premiers temps de jeu, en attaque comme en défense. »
La récupération rapide des ballons dans les zones de rucks a été clé, permettant d’alimenter les finisseurs comme Damian Penaud ou Louis Bielle-Biarrey, véritables menaces sur le terrain. « On a aussi beaucoup travaillé les zones de rucks et de contact pour mettre la pression à deux afin de récupérer des turnovers et donner des ballons à Damian ou à Louis pour qu’ils mettent beaucoup de vitesse sur ce genre de ballons. »
Cette domination physique s’est traduite par une asphyxie totale du Leinster dans les zones de combat. « On les a asphyxiés là-dessus », a résumé le capitaine avec force.
L’essai décisif de Lucu, moment charnière de la rencontre
Menée au score après un début de match agressif des Irlandais, l’UBB est montée en puissance après l’essai de Maxime Lucu à la 14e minute, marqué d’une intelligence de jeu remarquable.
« J’avais vu qu’ils avaient peur de notre jeu dans le même sens, vers nos extérieurs, donc je les voyais circuler vers le large », a expliqué Lucu. Saisissant une faille dans la défense irlandaise, il a foncé au moment opportun. « Tout d’un coup, j’ai vu le talonneur, je crois, qui a décidé de circuler et qui m’a laissé l’espace. Je me suis dit que je n’avais plus qu’à plonger. »
Ce geste a profondément relancé Bordeaux-Bègles qui, jusque-là, avait encaissé un coup dur avec le premier essai du Leinster. « C’est ainsi qu’on a recollé au score après le premier essai du Leinster, qui nous avait fait un peu mal à la tête », a conclu Lucu, illustrant parfaitement sa capacité à redonner confiance à ses partenaires.
Avec cette victoire éclatante et ce deuxième titre européen en deux ans, l’Union Bordeaux-Bègles et son capitaine Maxime Lucu confirment leur statut de nouvelle puissance majeure du rugby européen.
