À l’approche de la tournée estivale du XV de France, la sélection reste largement ouverte. Fabien Galthié a rappelé, à la veille des deux dernières journées de Top 14, que de nombreuses places sont encore à prendre pour le Championnat des nations qui se déroulera cet été en Australie.
Réuni cette semaine avec son staff à Narbonne, le sélectionneur prépare les échéances internationales à venir, sans rien figer pour l’instant. « Aujourd’hui, une centaine de joueurs sont ciblés pour participer au Nations Championship cet été », a-t-il déclaré à Midi Libre, signifiant ainsi que la lutte pour intégrer le groupe est loin d’être terminée.
Le calendrier de la sélection est désormais fixé. Une première liste de 28 joueurs, issus de clubs éliminés avant les demi-finales du Top 14, sera dévoilée le 15 juin. Ce groupe débutera la préparation, notamment pour le match amical contre l’Angleterre, prévu le 19 juin à Vannes.
Après les demi-finales, de nouveaux joueurs viendront renforcer l’effectif. « On piochera dans les perdants des demi-finalistes pour former un groupe d’un peu moins de quarante joueurs, et on se garde une marge de manœuvre pour prendre trois ou quatre finalistes », explique Galthié. Le départ vers l’Australie est fixé au 23 juin.
Sur place, les Bleus affronteront trois grandes nations. Le 4 juillet, le XV de France jouera contre la Nouvelle-Zélande, avant de défier l’Australie le 11 juillet, puis le Japon le 18 juillet. Ces rencontres représentent une opportunité majeure pour de nombreux joueurs de s’imposer dans la hiérarchie tricolore.
Pour Fabien Galthié, au-delà du talent, c’est l’envie et l’ambition qui font la différence. « Il faut que les joueurs croient en eux, on a besoin de gars qui ont envie de partir avec nous, qui se disent qu’ils ont leur place pour accrocher le wagon. On a besoin de sentir cette élite, cette masse. La sélection, elle ne tombe pas du ciel. C’est une démarche personnelle, de compétiteur. »
À deux journées de la fin de la saison régulière, le message est clair : les portes du XV de France restent ouvertes, mais seuls les plus motivés et compétitifs pourront en profiter.
