Le Stade Toulousain joue gros ce samedi face à Lyon, avec en ligne de mire une qualification directe pour les demi-finales du Top 14. Une victoire permettrait aux Rouge et Noir de valider officiellement leur place parmi les quatre meilleures équipes du championnat.
Pour Laurent Thuéry, entraîneur de la défense, l’enjeu dépasse de loin les simples points au classement. Après une série de performances en dents de scie, il appelle avant tout à une réaction collective. « Ça fait quelques semaines qu’on n’est que dans la réaction », confie-t-il, exprimant sa frustration face à cette instabilité : « On n’aime pas trop être dans la réaction, mais on va dire que ça fait quelques semaines qu’on n’est que dans la réaction, puisqu’on réagit, un coup oui, un coup non. »
Selon lui, ce manque de constance s’explique notamment par un déficit d’engagement, pourtant crucial face à des équipes de haut niveau. « Forcément qu’un manque d’engagement, même s’il n’en manque pas beaucoup, face à des équipes de ce niveau, et si on pense à La Rochelle lors du dernier match qui joue sa vie, sa qualification, c’est important et ça fait une grande différence. » Le staff a donc recentré son discours sur les bases : « On s’est resserrés sur notre rugby, sur nous-mêmes, sur le fait de gommer ces détails, remettre de l’engagement, de l’activité, des intentions de jeu et se lancer pleinement dans la bataille. »
Toulouse doit retrouver son vrai visage, surtout après une dernière prestation à Ernest-Wallon jugée décevante. « La dernière fois qu’on a joué à domicile, on n’a pas été brillants du tout donc je pense qu’on a aussi quelque chose à prouver, à montrer à tout le monde pour finir la saison de la meilleure des manières dans notre stade. » L’objectif est clair : regagner confiance avant l’amorce des phases finales. « Il ne reste que deux matchs de championnat en phase régulière. Si on fait le job, potentiellement une demi-finale. Il n’y a plus rien à calculer, à aller chercher, juste à être performant le week-end. »
La défense, point clé du jeu toulousain, devra impérativement se montrer à la hauteur dans les prochaines semaines. Depuis la fin du Tournoi des Six Nations, Toulouse encaisse au moins 25 points à chaque rencontre, un chiffre préoccupant. « Il reste un match qualificatif, potentiellement un autre, et on l’espère des phases finales où il faudra une défense de haut niveau si on veut gagner quelque chose. » Le message est clair : « Il faut faire des choses simples mais avec un maximum d’intensité, et en étant collectivement le plus connectés possible. »
Enfin, malgré les difficultés récentes du LOU, Laurent Thuéry alerte sur leur dangerosité, notamment en contre-attaque. « C’est l’équipe qui marque le plus sur contre-attaque, ils sont redoutables sur ça. Le meilleur marqueur d’essais du Top 14 est là-bas. » La prudence est donc de mise : « Soyons très sérieux et collectivement en place parce que tout seuls, on n’y arrivera pas. Donc à nous de faire une prestation collective aboutie et de haut niveau. »
