Le LOU Rugby veut finir la saison sur une note positive, malgré une place au classement qui ne joue plus en sa faveur. Ce samedi soir, au Matmut Stadium de Gerland, les Lyonnais accueillent Montpellier, actuel leader en pleine dynamique, avec neuf victoires consécutives toutes compétitions confondues.
Pour relever ce défi, le staff lyonnais aligne une équipe renforcée, faisant revenir plusieurs cadres dans le XV de départ. Après avoir ménagé certains joueurs la semaine dernière à Toulouse, le LOU mise désormais sur des éléments clés tels qu’Irakli Aptsiauri, Dylan Cretin, Sam Simmonds, Charlie Cassang, Ethan Dumortier ou encore Arno Botha, de retour pour cette ultime journée du championnat. Ces renforts sont essentiels face à une équipe montpelliéraine qui domine actuellement le Top 14.
Cette rencontre sera aussi riche en émotions. Arno Botha, troisième ligne sud-africain, disputera son dernier match sous les couleurs lyonnaises avant son départ vers Nevers, comptabilisant au total 76 apparitions avec le club rhodanien. Félix Lambey et Ethan Dumortier franchiront quant à eux des caps symboliques, avec respectivement leur 200e et 100e match avec le LOU.
Le banc lyonnais comptera également sur Paddy Jackson, l’ouvreur irlandais qui vient de prolonger son contrat avec le club, ainsi que sur le jeune Antoine Deliance. Le staff a opté pour un banc composé de six avants, signe d’une stratégie musclée pour contrer Montpellier.
Certaines absences se font toutefois remarquer, notamment celles de Léo Berdeu et Gabin Lorre, non retenus pour cette dernière rencontre. Ce choix reflète la volonté du staff de donner du temps de jeu à d’autres joueurs avant de conclure la saison.
Au-delà de leur propre résultat, les Lyonnais auront la mission de freiner la cadence montpelliéraine, qui vise un dixième succès consécutif. Battre l’équipe la plus en forme du championnat, même sans enjeu au classement, serait un véritable symbole et un coup de boost avant l’intersaison.
Le coup d’envoi est programmé à 21 heures, dans un Matmut Stadium qui promet une soirée intense et chargée en émotions.
Équipe probable : Rey, Chat, Aptsiauri ou Gomes Sa – William, Botha – Cretin, Allen, Simmonds – Cassang, Méliande – Wainiqolo, Millet, Maraku, Dumortier – Tchaptchet.
Remplaçants : Marchand, Moukoro, Gomes Sa ou Marceline, Lambey, Deliance, Shvangiradze, Gonzalez, Jackson.
