Samedi soir à Ernest-Wallon, Arthur Coville vivra une finale chargée d’émotions. Le demi de mêlée de Provence Rugby affrontera le RC Vannes, son club formateur, dans une rencontre cruciale qui oppose deux prétendants à une montée directe en Top 14.
Au cœur des débats depuis plusieurs semaines, le joueur de 29 ans est devenu le centre d’attention avant ce duel décisif. Lors de l’entraînement de la veille, tous les regards étaient braqués sur lui, et son absence à la conférence de presse officielle n’a rien laissé au hasard.
Philippe Saint-André, le manager de Provence Rugby, a justifié ce choix : « Arthur sera titulaire. Je ne l’ai pas amené devant vous (les journalistes) pour qu’il soit dans sa bulle ». Le technicien aixois entend ainsi protéger son joueur avant ce rendez-vous historique pour le club.
Cette finale revêt une dimension particulière pour Arthur Coville, formé à Vannes, où son père a longtemps exercé en tant que président puis vice-président. Le demi de mêlée a vécu plusieurs moments marquants avec le RC Vannes, notamment la montée en Pro D2 en 2016 et le maintien la saison suivante. Ces retrouvailles ont donc une saveur toute particulière.
Le contexte est d’autant plus sensible que Coville s’était initialement engagé à rejoindre Vannes la saison prochaine, avant de changer d’avis. Les discussions entre les différentes parties restent ouvertes et le dossier n’est pas encore réglé.
Philippe Saint-André a cependant voulu apaiser les tensions : « Ça se réglera après la finale », a-t-il assuré. Même son de cloche du côté de Jean-Noël Spitzer, qui a déclaré : « Je n’ai vraiment pas envie de faire de polémique maintenant. Place à la finale. »
Avant de régler leurs différends hors du terrain, Arthur Coville devra donc relever un défi immense face au club qui l’a vu grandir.
