Montpellier renforcé par le retour de Stuart Hogg pour un déplacement décisif à Lyon
Montpellier pourra compter sur un atout majeur ce samedi soir pour son match crucial contre le LOU. L’international écossais Stuart Hogg sera titulaire à l’arrière du MHR, alors que l’équipe héraultaise lutte toujours pour une qualification directe en demi-finale de Top 14.
Un retour attendu depuis cinq mois
À 33 ans, Stuart Hogg retrouve une place de titulaire qu’il n’avait plus occupée depuis le 31 janvier. Victime d’une blessure à la cuisse lors d’une large victoire contre le Stade Français (44-7), l’ancien capitaine du XV du Chardon a dû rester éloigné des terrains pendant plusieurs semaines. La semaine dernière, face à Pau, il avait fait son retour en entrant en jeu et avait même inscrit un essai. Cette fois, il démarrera la rencontre.
Montpellier vise les demi-finales directement
Ce retour intervient à un moment décisif de la saison. Deuxième du classement à égalité de points avec le Stade Français, Montpellier garde la possibilité de conserver sa place directement qualificative pour les demi-finales du Top 14. Pour cela, le MHR doit réaliser un bon résultat à Lyon tout en espérant une déconvenue du Stade Français à La Rochelle.
Une saison marquée par les blessures
Depuis son arrivée, la saison de Stuart Hogg a été compliquée par les pépins physiques. L’an passé, une grave blessure au tendon d’Achille l’avait tenu éloigné des terrains plusieurs mois. Revenu en novembre, l’ancien joueur de Glasgow et d’Exeter a ensuite dû gérer de nouvelles blessures qui ont freiné sa progression. Malgré cela, il demeure un élément clé de l’effectif montpelliérain.
Une année agitée en dehors des terrains
Les derniers mois ont également été troublés par des affaires extra-sportives. En mars, Stuart Hogg avait publié un communiqué après avoir été entendu par la police écossaise dans une enquête liée à une prétendue violation d’une ordonnance de non-harcèlement visant son ex-partenaire. Il avait alors affirmé qu’« aucune charge criminelle n’avait été retenue contre lui » et dénoncé « certains éléments de la couverture médiatique ». Par ailleurs, le roi Charles III a signé un ordre lui retirant son titre de MBE, le privant officiellement de l’Ordre de l’Empire britannique.
Ce samedi soir, Stuart Hogg tentera de mettre ces épisodes derrière lui pour aider Montpellier à assurer une place directe en demi-finales du Top 14.
