L’effectif du Stade Toulousain pourrait connaître un mouvement inattendu cet été. Sous contrat jusqu’en 2028, Paul Costes, centre de 23 ans et grand espoir du rugby français, serait en discussions avancées avec un club du Top 14.
Depuis plusieurs saisons, Paul Costes s’est imposé comme un jeune talent prometteur du Stade Toulousain. Champion du monde U20 en 2023, appelé par Fabien Galthié en équipe de France et titulaire lors de la finale de Champions Cup remportée face au Leinster en 2024, le joueur semblait destiné à un avenir radieux en rouge et noir. Pourtant, la concurrence au très haut niveau toulousain est rude. Avec Santiago Chocobares et Pierre-Louis Barassi dans la rotation, les places au centre sont limitées. Malgré ses qualités et ses 17 apparitions cette saison, dont 14 titularisations, Costes peine à s’imposer comme un choix incontournable.
Cette situation n’a pas échappé aux autres clubs du Top 14. Plusieurs formations, comme La Rochelle et Clermont, ont manifesté leur intérêt ces derniers mois. Mais aujourd’hui, c’est le Racing 92 qui semble avoir pris une longueur d’avance, comme l’a annoncé Midi Olympique dimanche soir. Les négociations seraient bien avancées et le joueur serait séduit par une arrivée en région parisienne. À Paris, Patrice Collazo, entraîneur du Racing, souhaite remodeler son effectif pour les prochaines saisons et voit en Costes un élément clé pour l’avenir du club.
Le départ annoncé de Gaël Fickou vers Toulon explique également l’intérêt du Racing 92. Le club francilien va perdre l’un de ses cadres majeurs et cherche à préparer l’après-Fickou. Le profil de Paul Costes, jeune, expérimenté au plus haut niveau et doté d’un fort potentiel, correspond parfaitement à cette stratégie.
Du côté du Stade Toulousain, l’arrivée prochaine de Tommaso Menoncello, international italien considéré comme l’un des meilleurs centres du rugby européen, promet de renforcer une ligne de trois-quarts déjà bien fournie. Ce renfort prestigieux pourrait encore réduire les perspectives de temps de jeu pour Costes.
À ce stade, aucun accord officiel n’a été signé, mais les discussions sont avancées et un départ de Paul Costes n’a jamais semblé aussi probable. Si cette opération se concrétise, le Racing 92 réaliserait sans doute l’un des plus beaux coups du marché français, tandis que Toulouse pourrait perdre l’un des talents majeurs issus de sa nouvelle génération.
