Pendant sept minutes, Clermont a cru au miracle. Les supporters auvergnats, les yeux rivés sur les scores à La Rochelle et Nanterre, espéraient une bonne nouvelle qui propulserait leur équipe vers une qualification improbable en phases finales. Puis, la réalité les a rattrapés.
Malgré un exploit majeur à Bordeaux-Bègles (34-31), l’ASM termine à la septième place du Top 14, à un point du Top 6 fatidique.
### Clermont fait chuter le champion d’Europe
Rien ne laissait présager la victoire des Clermontois. Menés 24-7 peu avant la pause, dominés en mêlée et malmenés sur les mauls face au rouleau compresseur bordelais, ils semblaient en route vers une soirée compliquée. Mais l’équipe de Christophe Urios a refusé la défaite.
Animée par une énergie et un caractère retrouvés après la lourde défaite contre le Racing 92 la semaine précédente, Clermont a progressivement renversé la partie.
### Une remontée folle
Qui aurait parié sur un retour clermontois dans ce scénario ? Qui aurait cru à un essai de Kylan Hamdaoui à un quart d’heure de la fin pour prendre l’avantage ? Mieux encore, que l’ASM franchirait une nouvelle fois devant après la réalisation de Maxime Lucu ?
Harry Plummer a finalisé cette folle remontée avec un drop magistral à la 77e minute, ouvrant alors grand les portes des phases finales.
### Anthime Hémery raconte l’attente
Après le coup de sifflet final, les Clermontois ont vécu un moment suspendu, attendant que les autres terrains confirment leur sort.
Anthime Hémery a parfaitement résumé cette attente via *La Montagne* :
« À la fin du match, je suis allé m’asseoir sur le banc de touche. Et je n’ai absolument pas voulu regarder mon téléphone ni les résultats des autres équipes. J’attendais que l’on vienne me voir et que l’on me dise : “On est qualifiés !”. Malheureusement, ce ne fut pas le cas. »
### Une victoire amère
L’exploit à Chaban-Delmas n’a finalement pas suffi. Les succès du Racing 92 face à Toulouse et de La Rochelle contre le Stade Français ont scellé le sort de Clermont, écarté du Top 6. L’espoir n’a duré que quelques minutes, entre la fin du match bordelais et les coups de sifflet finaux sur les autres terrains.
### Des regrets immenses
Cette élimination laisse des traces. Paradoxalement, la saison clermontoise paraît plus convaincante que celle qui avait permis la qualification l’an dernier. L’ASM a enchaîné de solides performances à l’extérieur, s’imposant sur plusieurs des terrains les plus difficiles du championnat.
Mais le prix à payer a été cher à domicile. Le stade Michelin, jadis forteresse imprenable, n’a pas suffi à soutenir les ambitions de l’équipe.
### Une base solide pour l’avenir
L’amertume domine aujourd’hui, mais cette victoire à Bordeaux restera l’un des plus beaux moments vécus par Clermont cette saison. Une équipe capable de renverser le double champion d’Europe sur son propre terrain possède indéniablement des qualités.
Rappelons que Clermont a aussi remporté des succès importants à Toulon, Toulouse et face à l’UBB cette saison.
Tout ça pour ça.
