Le Stade Toulousain, largement leader du Top 14, aborde les demi-finales sous une atmosphère moins sereine. La récente défaite face au Racing 92 (31-20) a révélé une faiblesse préoccupante : un effectif lourdement touché par les blessures.
Samedi soir, le coach Ugo Mola a dû aligner une composition d’équipe inhabituelle, avec des choix surprenants. Thomas Lacombre, talonneur de formation, a été placé en troisième ligne aile, tandis que Joël Merkler, pilier droit habituel, a été repositionné en deuxième ligne. Un ajustement rare à ce niveau de compétition. Sans détour, Mola a reconnu après la rencontre : « Si, si, c’est du bricolage ! »
Cette situation découle d’une cascade de blessures, particulièrement au sein de la troisième ligne. « Malheureusement, quand tu opères quatre troisième ligne dans la semaine ou pas loin… » a expliqué le manager, soulignant l’ampleur des difficultés. Parmi les absents figurent notamment Anthony Jelonch, Mathis Castro-Ferreira et Baptiste Banos.
À cette liste s’ajoute une gestion prudente des cadres clés tels qu’Emmanuel Meafou, Thibaud Flament et Peato Mauvaka, que le staff a préféré préserver afin de disposer d’un effectif frais pour la demi-finale.
Au-delà du simple résultat face au Racing, Ugo Mola a tiré la sonnette d’alarme sur l’usure accumulée par ses joueurs. « Amusez-vous à regarder le nombre de matchs qu’ont joués certains, les blessures graves qu’ils ont rencontrées. » Pour lui, l’enchaînement des saisons pèse désormais lourd : « Notre effectif est impacté. Mais comme tous les clubs en France ! »
Malgré la composition remaniée, Toulouse a longtemps tenu tête à un Racing affamé de victoire, dominant plusieurs secteurs du jeu et se créant de nombreuses occasions. Il leur a surtout manqué de la précision dans les derniers gestes pour concrétiser leurs temps forts, signe que le potentiel demeure intact.
À présent, la grande question est de savoir combien de blessés pourront revenir d’ici la demi-finale. Alors que le sprint final débute, c’est bien cette incertitude qui plane sur le triple champion de France en titre.
