Si Antoine Dupont incarne souvent la domination toulousaine, un autre joueur fait l’unanimité dans le vestiaire des Rouge et Noir : Jack Willis. Le troisième ligne anglais, toujours impressionnant, a encore brillé lors de la victoire historique du Stade Toulousain en demi-finale du Top 14 contre le Racing 92 (71-17).
Depuis son arrivée, Willis s’est imposé comme un élément clé du groupe dirigé par Ugo Mola. Infatigable dans les rucks, agressif en défense et précieux dans le jeu courant, il est devenu indispensable au dispositif toulousain.
Mathis Lebel, l’ailier toulousain, n’a pas caché son admiration pour son coéquipier. « Je ne sais pas comment vous allez le surnommer, mais il faut lui trouver un surnom de grande envergure parce qu’il nous apporte quelque chose », confie-t-il.
Au-delà de ses performances sur le terrain, c’est surtout l’attitude de Jack Willis qui séduit le vestiaire. « J’en parlais tout à l’heure à mes coéquipiers mais dans son attitude, dans son leadership, il apporte quelque chose de vraiment impressionnant », souligne Lebel. Pour lui, le troisième ligne est « increvable », capable d’« emporter tout », toujours présent à l’entraînement, avec « toujours la banane ».
Plus qu’un joueur, Willis est devenu l’un des moteurs du collectif toulousain. « Il a un truc différent et on est vraiment contents de l’avoir parce qu’il galvanise l’équipe et il nous prend tous, les uns après les autres, pour nous mettre dans sa roue », conclut l’ailier.
Cette déclaration résume parfaitement la place majeure qu’occupe désormais Jack Willis au Stade Toulousain, aussi influent dans le vestiaire que sur le terrain.
