À quelques heures du tirage au sort de la Champions Cup 2026-2027, l’EPCR a officialisé plusieurs changements majeurs qui modifieront sensiblement le déroulement de la compétition.
Qualification pour les phases finales, attribution des bonus offensifs, critères de départage… Les clubs devront rapidement s’adapter à un règlement profondément remanié.
Le bonus offensif change complètement
C’est l’une des principales nouveautés.
Fini le bonus offensif obtenu après quatre essais marqués.
Désormais, la Champions Cup adopte le même système que le Top 14 : une équipe devra inscrire au moins trois essais de plus que son adversaire pour décrocher le point de bonus offensif.
Le bonus défensif, lui, ne change pas. Une équipe battue par sept points d’écart ou moins continuera de repartir avec un point.
Selon l’EPCR, cette évolution doit encourager les équipes à continuer d’attaquer tout en restant solides défensivement jusqu’au coup de sifflet final.
La qualification devient beaucoup plus difficile
L’autre grande révolution concerne les huitièmes de finale.
Jusqu’à présent, les quatre premiers de chacune des quatre poules étaient automatiquement qualifiés. Ce système disparaît.
À partir de cette saison, seuls les trois premiers de chaque poule décrocheront directement leur billet.
Les quatre dernières places seront ensuite attribuées aux meilleurs quatrièmes de l’ensemble de la compétition, en fonction de leur total de points.
Résultat : certaines poules pourraient qualifier cinq équipes, tandis que d’autres n’en enverront que trois.
Un changement destiné à maintenir le suspense jusqu’à la dernière journée.
Les critères de départage évoluent aussi
En cas d’égalité au classement, le nombre de victoires devient désormais le premier critère de départage.
La différence de points, qui faisait auparavant référence, passe au second plan.
L’objectif est de valoriser les équipes qui remportent davantage de rencontres plutôt que celles qui profitent d’un meilleur goal-average.
Les têtes de série restent inchangées
En revanche, l’organisation du tirage au sort ne change pas.
Les quatre têtes de série seront toujours :
- Union Bordeaux-Bègles, champion d’Europe en titre ;
- Stade Toulousain, champion de France ;
- Northampton, champion d’Angleterre ;
- Leinster, champion de l’United Rugby Championship.
Ils seront répartis dans quatre poules différentes.
Avec ces nouvelles règles, l’EPCR espère redonner davantage d’intérêt à la phase de groupes, régulièrement critiquée ces dernières saisons pour son manque d’enjeu lors des dernières journées.
