À deux jours du choc entre la Nouvelle-Zélande et le XV de France, Will Jordan s’est présenté face à la presse avec beaucoup de prudence. L’ailier des All Blacks ne croit absolument pas à une équipe de France diminuée et s’attend à un énorme défi samedi à Christchurch.
Rétabli d’une blessure au mollet, le joueur des Crusaders sera titulaire pour l’inauguration internationale du One New Zealand Stadium.
Un retour attendu pour un match historique
Touché au mollet il y a quelques semaines, Will Jordan a bien cru manquer ce rendez-vous si particulier.
L’ailier néo-zélandais savoure finalement son retour au meilleur moment. Il s’est confié pour Midi Olympique :
« Si le match avait eu lieu une semaine plus tôt, j’aurais été un peu juste pour le jouer mais pour ce week-end, je suis très confiant. J’ai pu m’entraîner un peu plus qu’avant la demi-finale de Super Rugby, on a suivi tous les bons processus, je me sens prêt à jouer et je suis très fier d’avoir cette occasion de jouer pour les All Blacks, chez moi à Christchurch. Que ce soit en 15 ou en 14, peu importe, je suis juste heureux d’avoir cette chance car ce match représente beaucoup pour moi. »
Le joueur des Crusaders disputera en effet le tout premier test-match organisé dans le nouveau stade de Christchurch, quinze ans après le terrible séisme qui avait marqué la ville.
Un moment qu’il attend avec impatience.
« Oui, c’est génial. Il y a eu un vrai buzz autour de la ville, en particulier au rugby, au cours des six dernières semaines. C’est génial de pouvoir participer à ça, on le ressent au quotidien, l’atmosphère est extraordinaire dans la ville. J’ai dû récupérer beaucoup de billets pour la famille et les amis… C’est génial de pouvoir jouer devant eux. Ce sera une partie très spéciale. »
Dave Rennie veut un rugby plus ambitieux
L’arrivée de Dave Rennie a déjà modifié certaines habitudes chez les All Blacks.
Will Jordan apprécie particulièrement cette nouvelle philosophie offensive.
« C’était chouette d’apprendre à se connaître, ainsi qu’avec les coachs de l’attaque qui nous ont apporté plein de bonnes idées. L’idée la plus importante qu’ils nous transmettent, c’est le rythme sur lequel on veut jouer. Je suis très optimiste car en tant qu’attaquant, c’est chouette de savoir qu’on a beaucoup de liberté d’aller dans le jeu. Ce week-end, ce sera l’occasion de montrer ça pour la première fois à nos supporters, d’autant que l’on va pouvoir disposer de super conditions de jeu avec le toit, donc un ballon très sec, et une pelouse très rapide. »
Le trois-quarts s’est également réjoui de la titularisation de Ruben Love à l’ouverture.
Il affiche une totale confiance envers son nouveau numéro 10.
« Ruben a vraiment pris ses marques depuis la saison dernière, il a marché très fort cette année avec les Hurricanes. Il s’est pleinement approprié le maillot cette semaine, et comme je l’ai dit, il l’a bien mérité au vu de sa saison et du travail qu’il a accompli ces dernières années. Ce que j’aime à propos de Ruben, c’est qu’il a une vraie confiance en lui, donc il n’a aucun doute quant à ce qu’il peut réaliser. À nous de lui communiquer les bonnes informations depuis l’extérieur pour prendre les bonnes décisions, et de lui donner assez d’espace pour son exécution. Mais on croit tous en lui. L’optimisme a été un mot-clé cette semaine. »
« On s’attend à la meilleure équipe de France possible »
Contrairement à certains observateurs qui estiment que les Bleus seront affaiblis, Will Jordan refuse totalement cette analyse.
L’ailier des All Blacks insiste sur la qualité du groupe français.
« Je n’ai pas encore vu l’équipe qui a été nommée mais en regardant la liste des joueurs qui avaient été sélectionnés, on se doute que l’on va affronter une bonne équipe. Il y aura beaucoup de joueurs de Bordeaux, qui sont doubles champions d’Europe en titre. La finale de Top 14 n’était que la semaine dernière, et beaucoup de joueurs sont venus juste après pour affronter l’Australie la semaine prochaine. Antoine Dupont aurait aussi dû venir s’il n’avait pas été contraint de déclarer forfait sur blessure, cela montre que les Français jouent cette compétition au sérieux, le Championnat des Nations a probablement eu un impact positif par rapport à ça. On s’attend tout simplement à affronter la meilleure équipe de France possible du moment. »
Enfin, le Néo-Zélandais estime que le jeu aérien sera l’une des clés de cette rencontre.
Un secteur que les All Blacks ont particulièrement travaillé.
« Parce que c’est un aspect globalement très important du rugby international depuis que les règles ont évolué, voilà 18 mois. On a mis en place quelques plans pour essayer de gérer cet aspect. Les Français sont très bons dans ce secteur, tous les ballons seront disputés mais on va essayer d’en récupérer un maximum. »
