Le XV de France est passé tout près d’un exploit retentissant en Nouvelle-Zélande. Battus de seulement deux points par les All Blacks (34-32), les hommes de Fabien Galthié ont longtemps eu les armes pour renverser les triples champions du monde sur leur terrain.
Au coup de sifflet final, le sentiment qui dominait dans le camp français n’était pourtant pas celui d’une énorme différence de niveau. Au contraire. Joueurs et staff étaient persuadés qu’il ne leur avait manqué que quelques gestes, quelques décisions ou quelques secondes de lucidité pour faire basculer la rencontre.
Autrement dit, des détails. Ou, comme le répètent les Bleus depuis samedi, des « microdétails ».
Des occasions en or laissées en route
À écouter Fabien Galthié, plusieurs actions auraient pu changer totalement le scénario de la rencontre.
L’essai refusé à Fabien Brau-Boirie après intervention de la vidéo, la pénalité jouée rapidement à quelques mètres de l’en-but néo-zélandais sans parvenir à conclure, ou encore plusieurs coups de pied offensifs passés à quelques centimètres d’un essai sont autant d’occasions qui nourrissent aujourd’hui les regrets du staff tricolore.
Via L’équipe, Fabien Galthié estime que son équipe a laissé filer suffisamment d’opportunités pour inverser le résultat.
« Il y a un essai refusé et une pénalité face aux poteaux où on tente une passe au pied et on ne marque pas. »
Pour le sélectionneur, ces actions expliquent en grande partie l’écart final.
Il résume parfaitement le sentiment laissé par cette rencontre.
« Ces deux points, on peut les chercher un peu partout dans ce match. »
Maxime Lucu partage ce constat. Selon le capitaine des Bleus, l’essai refusé à Fabien Brau-Boirie aurait pu faire basculer le rapport de force.
Le demi de mêlée pense que les All Blacks étaient alors en difficulté.
« Si on marque à ce moment-là, je pense qu’on les fait douter encore plus. »
Même analyse du côté de Matthieu Jalibert, très inspiré durant toute la rencontre.
L’ouvreur français regrette lui aussi plusieurs occasions manquées.
« Ça fait partie de ces petites actions qui auraient pu nous permettre de gagner le match. »
Une première période qui a coûté cher
Au-delà des actions offensives, les Bleus savent également que certaines imprécisions leur ont compliqué la tâche.
Les sorties de camp parfois approximatives, quelques fautes évitables ou encore plusieurs pertes de balle en touche ont offert des munitions précieuses aux All Blacks.
Malgré une nette amélioration après la pause, ces erreurs ont pesé lourd face à une équipe aussi réaliste que la Nouvelle-Zélande.
Fabien Galthié refuse pourtant de reprocher à ses joueurs d’avoir tenté des choses.
« On tente, l’important, c’est de tenter. Ça veut dire que les joueurs sont en confiance. Mais quand on fait le décompte, les All Blacks ont fait le plein et nous… Je suis satisfait sur tous les compartiments du jeu si ce n’est que… Pour moi, on peut marquer… »
Maxime Lucu pointe également le manque de maîtrise affiché durant les quarante premières minutes.
Le capitaine estime que les Français ont trop souvent subi dans leur camp.
« En première période, on n’est pas assez rigoureux dans les sorties de camp, et on prend des salves… On aurait pu mettre plus de pression, on l’a mieux fait en deuxième période. »
Le talonneur Maxime Lamothe regrette lui aussi une accumulation de petites fautes qui ont facilité la tâche des Néo-Zélandais.
Selon lui, ces erreurs individuelles ont fini par coûter très cher.
« On fait des petites fautes bêtes individuelles où on ne sort pas de la zone de ruck ou alors on met les mains alors que ce n’est pas nécessaire. Face à cette équipe, si on est trop pénalisé, on passe notre temps dans notre camp et ce n’est pas ce qu’on voulait. »
Une base solide avant l’Australie
Malgré cinq essais encaissés, les Bleus ont montré des progrès défensifs par rapport au dernier Tournoi des Six Nations. Mais là encore, quelques erreurs de placement ou de communication ont suffi pour permettre aux All Blacks de faire la différence.
À ce niveau, le moindre retard se paie immédiatement.
Maxime Lucu est convaincu que son équipe possède encore une importante marge de progression.
« La solidarité des mecs a été incroyable. Par moments, c’étaient des 50-50, on avait des choix à faire et je pense qu’on peut s’améliorer là-dessus. On a un petit peu flanché avec des petites erreurs de placement ou des surnombres que les Blacks ont bien joués. Il y a une somme de petits détails qu’il faut améliorer pour espérer gagner en Australie. »
Cette courte défaite laisse donc autant de frustration que d’espoir. Les Bleus ont prouvé qu’ils pouvaient regarder les All Blacks dans les yeux. Désormais, ils savent aussi qu’il leur suffira peut-être de corriger quelques « microdétails » pour transformer une belle performance en victoire lors de leur prochain rendez-vous face à l’Australie.
