Le débat anime le rugby français depuis plusieurs saisons. Faut-il choisir entre Matthieu Jalibert et Romain Ntamack… ou tout simplement aligner les deux ? Cette question pourrait enfin trouver un début de réponse dès ce week-end face à l’Australie.
Selon les dernières tendances révélées par Midi Olympique, le staff du XV de France travaille sérieusement sur une association entre les deux internationaux, avec Ntamack à l’ouverture et Jalibert repositionné à l’arrière.
Jusqu’à présent, le contexte n’avait jamais vraiment permis de tester cette solution. Entre les blessures, les suspensions ou les absences des deux joueurs, ils n’ont que très rarement évolué ensemble sous les ordres de Fabien Galthié ces trois dernières saisons.
Une association qui revient enfin sur la table
Le retour de Romain Ntamack dans le groupe change toutefois la donne. Le Toulousain, ménagé pour le déplacement en Nouvelle-Zélande après la finale du Top 14, est désormais disponible, tandis que Matthieu Jalibert reste sur une prestation XXL face aux All Blacks.
Le staff tricolore se retrouve donc devant un véritable casse-tête : comment aligner deux joueurs en pleine confiance sans en sacrifier un ?
Une option consistant à décaler Ntamack au centre a déjà été testée par le passé, sans convaincre. Une autre idée, celle de placer Jalibert au centre, ne semble pas davantage envisagée tant l’ouvreur bordelais est considéré comme un premier attaquant capable de faire vivre le jeu au plus près du ballon.
Le poste de numéro 15 désormais privilégié
La solution privilégiée mènerait donc Matthieu Jalibert vers le poste d’arrière, tout en laissant Romain Ntamack retrouver son numéro 10.
Cette réflexion est également facilitée par les nombreux pépins physiques enregistrés dans les lignes arrière. Les blessures de plusieurs joueurs, auxquelles s’ajoute désormais l’alerte au mollet de Damian Penaud, offrent davantage de possibilités pour tenter cette nouvelle organisation.
Fabien Galthié a d’ailleurs laissé entendre que son groupe disposait de suffisamment de joueurs polyvalents pour explorer différentes options au cours de cette tournée.
Un test qui pourrait tout changer avant la Coupe du monde
Si cette association est confirmée face à l’Australie, elle ne constituerait pas seulement un simple essai de circonstance.
Le repositionnement de Matthieu Jalibert à l’arrière pourrait lui permettre de conserver toute son influence offensive tout en l’exposant moins à certaines tâches défensives particulièrement exigeantes. Une configuration susceptible de mettre encore davantage en valeur son sens de l’attaque et sa capacité à créer des différences.
Dans le même temps, cette solution installerait une véritable concurrence avec Thomas Ramos au poste d’arrière, tout en permettant au XV de France d’aligner deux de ses meilleurs animateurs de jeu.
À un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2027, ce choix pourrait bien devenir l’un des grands chantiers de Fabien Galthié. Si l’expérience est concluante en Australie, elle pourrait durablement rebattre les cartes dans la hiérarchie des Bleus.
