L’un des plus grands centres de l’histoire du rugby néo-zélandais s’apprête à relever un tout nouveau défi.
Double champion du monde avec les All Blacks, Conrad Smith a été nommé à un poste stratégique au sein de la Fédération néo-zélandaise, où il aura désormais la responsabilité de façonner l’avenir du rugby masculin du pays.
Conrad Smith va piloter la haute performance néo-zélandaise
La Fédération néo-zélandaise a officialisé la nomination de Conrad Smith au poste de directeur de la haute performance masculine. À partir du mois de septembre, l’ancien international de 44 ans supervisera l’ensemble du dispositif masculin, du Super Rugby aux provinces, en passant par la formation des entraîneurs et le développement de l’arbitrage.
L’ancien centre, fort de ses 94 sélections avec les All Blacks et de ses deux sacres mondiaux en 2011 et 2015, travaillera sous la direction de Don Tricker, directeur général de la performance.
Conrad Smith a expliqué sa vision après sa nomination.
« Le succès durable ne tombe pas du ciel. Il se construit sur des relations solides, des décisions justes et une exigence de tous les instants. »
Un visage bien connu du Top 14
Avant de retrouver la Nouvelle-Zélande, Conrad Smith avait laissé un excellent souvenir en France. Entre 2015 et 2018, il avait porté les couleurs de la Section Paloise, disputant 49 rencontres de Top 14.
À l’issue de sa carrière de joueur, il avait intégré le staff du club béarnais afin de s’occuper de la formation et du développement des jeunes joueurs. Une expérience interrompue par la pandémie de Covid-19, qui l’avait conduit à rentrer en Nouvelle-Zélande.
La Fédération néo-zélandaise mise désormais sur son expérience du très haut niveau et sa connaissance du développement des joueurs pour renforcer son système de formation et préparer les futures générations d’All Blacks.
