Frédéric Michalak n’a rejoint les Cronulla Sharks que depuis quelques jours, mais son influence se fait déjà ressentir au sein du vestiaire. Son expérience, son sens du détail et sa manière d’accompagner les joueurs individuellement ont rapidement trouvé un écho auprès des leaders du club australien.
Parmi eux, le capitaine Cameron McInnes ne cache pas son enthousiasme. L’international australien voit dans l’ancien demi d’ouverture du XV de France bien plus qu’un simple entraîneur spécialisé dans le jeu au pied.
Cameron McInnes salue son approche
Deuxième ligne de métier, Cameron McInnes se décrit lui-même comme un joueur de devoir, davantage tourné vers les tâches obscures que vers les exploits offensifs.
Pour lui, Frédéric Michalak apporte une expertise précieuse, notamment dans le travail de précision et les transitions entre l’attaque et la défense.
Le capitaine des Sharks explique dans L’équipe ce que le technicien français apporte au quotidien.
« Je suis un ouvrier du jeu, comme un flanker au rugby à XV. Mon boulot, c’est la défense et porter le ballon, d’essayer d’obtenir un jeu rapide pour que nos arrières puissent en profiter et que les superstars comme Nicho puissent faire le show. Freddie, on le connaît tous : il y a quatre ans, quand il était avec les Roosters, il avait passé trois mois avec nous. Il nous entraîne sur le jeu au pied et la transition, de l’attaque à la défense. Il nous apporte de la précision, l’attention aux détails pour s’assurer qu’on mette le ballon dans un endroit pour enfermer l’adversaire. »
Une référence pour toute une génération
En Australie, Frédéric Michalak n’est pas un inconnu. Ses performances sous le maillot du XV de France ont marqué plusieurs joueurs évoluant aujourd’hui en NRL.
Cameron McInnes fait partie de ceux qui ont grandi en regardant le Français évoluer au plus haut niveau.
Le capitaine des Sharks se souvient d’une action qui l’a marqué.
« Pour beaucoup d’entre nous, le rugby était énorme en Australie au début des années 2000. Pour les gars de ma génération, son action face aux All Blacks en 2007, ça reste un moment culte ! »
Une influence qui dépasse la technique
Si ses compétences tactiques sont unanimement saluées, Frédéric Michalak se distingue également par sa proximité avec les joueurs.
Le Français prend le temps d’échanger individuellement avec chacun d’eux, qu’il s’agisse de technique ou d’aspect mental.
Cameron McInnes souligne l’importance de cet accompagnement personnalisé.
« Il est super bon dans le travail individuel avec les mecs. Qu’il s’agisse de technique ou même pour les gars qui jouent à mon poste, avec des conversations sur la mentalité. »
Une énergie déjà perceptible
Même s’il vient seulement de rejoindre le staff des Sharks, son empreinte est déjà visible au sein du groupe.
Le capitaine australien estime que son arrivée apporte une nouvelle dynamique au moment d’aborder la dernière ligne droite de la saison.
Cameron McInnes conclut en saluant l’impact immédiat de Frédéric Michalak.
« Il n’est pas là depuis longtemps mais on sent déjà l’énergie supplémentaire qu’il amène au groupe. »
En quelques jours seulement, Frédéric Michalak a convaincu aussi bien le staff que les joueurs des Cronulla Sharks. Son expertise technique, son vécu au plus haut niveau et sa capacité à accompagner individuellement les joueurs semblent déjà faire l’unanimité au sein du club australien.
