Le trophée Ibrahim Diarra est de retour ce jeudi à Mazamet. Si le Castres Olympique disputera son premier match de préparation de l’été, l’US Montauban cherchera avant tout à effacer la lourde défaite concédée face à Aurillac. Deux équipes, deux objectifs, mais un rendez-vous déjà riche en enseignements avant le début de leurs championnats respectifs.
Le contexte est bien différent de part et d’autre.
D’un côté, Castres s’apprête à effectuer sa première sortie estivale après plusieurs semaines de travail. De l’autre, Montauban n’a déjà plus vraiment le droit à l’erreur après la lourde correction subie contre Aurillac (63-19), qui a laissé de nombreuses interrogations.
Montauban attend une réaction
Les Sapiacains savent qu’ils devront afficher un tout autre visage avant d’entamer leur saison de Pro D2.
Au-delà du résultat, c’est surtout l’attitude affichée à Cahors qui a déçu le staff. Cette rencontre face à Castres représente donc une occasion idéale de retrouver des certitudes avant le déplacement à Nevers prévu la semaine prochaine.
Le staff poursuivra également sa revue d’effectif, même si l’équipe alignée devrait se rapprocher de celle appelée à débuter le championnat.
Cette rencontre marquera aussi les retrouvailles avec Kyllian Ringuet, désormais sous le maillot castrais.
Castres veut valider les changements opérés cet été
Si Montauban cherche des réponses, le Castres Olympique souhaite surtout vérifier que le travail effectué depuis la reprise commence à porter ses fruits.
L’intersaison a profondément modifié les habitudes du groupe, avec de nouveaux entraîneurs et une évolution importante du projet de jeu.
Via La Dépêche, Julien Dumora estime que le groupe s’est bien adapté à cette nouvelle organisation.
« J’ai la sensation qu’on a coché pas mal de cases sur cette intersaison. Il y a eu beaucoup de changements, en termes humains, mais aussi sur les systèmes offensifs et défensifs. J’ai l’impression que les joueurs ont bien assimilé tous ces changements. C’était important d’amener un nouveau souffle au groupe. »
Le technicien attend désormais une première validation sur le terrain.
Une nouvelle identité de jeu à mettre en pratique
Le staff castrais a notamment profondément revu son organisation défensive et offensive.
Julien Dumora détaille les principaux changements mis en place depuis plusieurs semaines.
« On va avoir une défense bien compacte pour se faire breaker le moins possible. Offensivement, on va basculer sur du 4-2-1. Tous les joueurs sont repartis un peu de zéro durant l’intersaison. Il a fallu apprendre de nouveaux rôles, une nouvelle circulation et une nouvelle communication. »
Cette première sortie permettra de mesurer le niveau d’assimilation de ces nouveaux principes.
Un match qui compte déjà pour les joueurs
Même s’il ne s’agit que d’un match amical, plusieurs Castrais refusent de minimiser son importance.
Louis Le Brun voit déjà cette rencontre comme le véritable lancement de la saison.
« Je n’aime pas trop parler de match de préparation ou de match amical. Pour moi, c’est le premier match de la saison. Nous avons besoin de gagner pour nous mettre dans une bonne dynamique. Nous avons terminé la saison dernière avec une seule victoire après une longue série de défaites. Il faut commencer une nouvelle série dès maintenant. »
Le CO veut aussi répondre aux sceptiques
Le discours est similaire chez Florent Vanverberghe.
Le deuxième ligne sait que plusieurs observateurs n’attendent pas forcément Castres parmi les équipes en vue cette saison.
Il préfère répondre sur le terrain.
« Je vois sur les réseaux que certains nous annoncent loin. Avec beaucoup d’humilité, comme toujours à Castres, nous allons donner le maximum. J’ai hâte de montrer les valeurs de ce groupe. »
Une rivalité largement dominée par Castres
Au-delà de la préparation, cette affiche remet également en jeu le trophée Ibrahim Diarra.
Les confrontations récentes tournent très largement à l’avantage du Castres Olympique, vainqueur des trois dernières éditions : 54-10 en 2023, 61-14 en 2024 puis 42-21 l’été dernier à Sapiac.
Cette sixième édition permettra donc à Montauban de tenter de mettre fin à cette série, tandis que Castres cherchera à lancer idéalement sa préparation avant un deuxième match amical prévu la semaine prochaine contre Montpellier.
