Pour son retour dans l’élite, le RC Vannes a livré une prestation encourageante sur la pelouse du Castres Olympique. Les Bretons se sont inclinés sur le score de 29 à 20, sans jamais laisser les Tarnais totalement tranquilles.
Castres décroche les quatre points de la victoire pour lancer sa saison, mais le promu vannetais a démontré qu’il possédait les qualités nécessaires pour exister en Top 14.
Castres prend le large grâce à quatre essais
Les Castrais ont débloqué leur compteur d’essais à la 31e minute, lorsque l’arbitre leur a accordé un essai de pénalité.
Jack Goodhue a ensuite trouvé l’ouverture à la 37e minute, permettant aux locaux de prendre une avance plus confortable avant la pause.
Au retour des vestiaires, Durand a inscrit le troisième essai tarnais à la 45e minute. Florent Vanverberghe a ajouté un quatrième essai à la 59e, donnant alors l’impression que Castres avait définitivement fait le plus difficile.
Vannes fait douter les Castrais
Les Bretons n’ont pourtant jamais renoncé. Stevenson a relancé le RCV en marquant son premier essai à la 64e minute.
Six minutes plus tard, le talonneur Sanerivi a inscrit le deuxième essai vannetais. Revenus à neuf points, les visiteurs ont continué à faire douter Castres durant les dernières minutes.
Leur réaction n’a pas suffi pour décrocher le bonus défensif, mais elle leur permet de repartir avec plusieurs motifs d’espoir.
Pierre Boudehent frustré par les imprécisions
Après la rencontre, Pierre Boudehent regrettait les erreurs commises par son équipe. Pour le centre vannetais, le RCV aurait pu espérer davantage avec plus de maîtrise.
Le joueur breton estime que son équipe s’est elle-même pénalisée.
« C’est assez frustrant. On ne peut s’en vouloir qu’à nous-mêmes, on a parfois été imprécis. »
Vannes a affiché une réelle volonté de produire du jeu. Cette ambition a parfois conduit les Bretons à multiplier les initiatives et à laisser beaucoup d’énergie.
Pierre Boudehent reconnaît que le RCV a peut-être voulu en faire trop.
« On a essayé de jouer, peut-être un peu trop, on y laisse un peu d’énergie. »
Malgré la défaite et l’absence de point au classement, le centre retient le visage affiché pour ce retour en première division.
L’écart final lui permet de rester optimiste pour la suite.
« Échouer à neuf points de Castres, c’est de bon augure. On laisse une bonne image à tout le Top 14. »
Florent Vanverberghe retient les quatre points
Du côté castrais, la satisfaction était mesurée. Florent Vanverberghe se souvenait notamment du début de saison manqué par le CO lors du précédent exercice.
Le deuxième-ligne connaissait l’importance de cette première rencontre.
« On savait que le début de championnat était important. L’année dernière, on l’a manqué et on l’a payé cher ensuite. »
Castres se méfiait également d’une équipe vannetaise récemment remontée en Top 14 et désireuse de frapper immédiatement un grand coup.
Florent Vanverberghe avait identifié le danger avant le coup d’envoi.
« La réception de Vannes sur la première journée avait tout d’un piège. »
Le CO a finalement résisté au retour breton, même si sa fin de rencontre a été loin d’être parfaitement maîtrisée.
Le Castrais retient avant tout le résultat.
« Je suis content du résultat mais on peut vraiment faire mieux. Sur les vingt dernières minutes, on se fait un peu peur mais l’essentiel, c’est d’avoir les quatre points. »
