La défaite contre Pau (19-27) pourrait rapidement devenir secondaire à Montpellier. Déjà très abîmée après un seul match, la pelouse du Septeo Stadium remet sur la table un dossier particulièrement sensible entre le MHR et la Métropole.
Quelques mêlées et trois ballons portés ont suffi pour faire apparaître d’importantes mottes de terre. Après dix minutes seulement, certaines parties du terrain ressemblaient déjà à un champ labouré. Au coup de sifflet final, la pelouse était dans un état particulièrement inquiétant.
Caudullo évoque déjà Béziers et Nîmes
Le Septeo Stadium appartient à la Métropole de Montpellier, responsable de la gestion de l’enceinte. Joan Caudullo n’a pas cherché à masquer son incompréhension devant la dégradation aussi rapide du terrain.
Le manager du MHR a même ironisé sur une possible nouvelle délocalisation, alors que son équipe doit recevoir Perpignan dans deux semaines.
Joan Caudullo a vivement dénoncé les conditions proposées aux deux équipes dans Midi Libre :
« La pelouse ? Il faut voir si celle de Béziers est bien. Ou Nîmes, on va voir. Je trouve ça catastrophique. Je ne comprends pas comment on peut avoir une pelouse dans cet état-là. Je m’excuse auprès de la Section Paloise. »
Les joueurs montpelliérains agacés
Si Montpellier ne souhaite pas utiliser l’état du terrain pour expliquer sa défaite, les joueurs reconnaissent que cette surface a considérablement compliqué la mise en place du jeu.
Auguste Cadot refuse d’en faire une excuse, mais constate les difficultés rencontrées :
« Disons que c’est compliqué de lancer le jeu avec un terrain comme ça. Ce n’est pas une excuse, mais c’est un fait. »
Alexandre Bécognée s’est montré encore plus résigné. Le troisième ligne estime que le MHR se retrouve confronté au même problème de manière récurrente.
Le Montpelliérain a rappelé que cet épisode n’avait rien d’inédit :
« On ne va pas se cacher derrière ça, mais tous les ans, c’est la même histoire. »
Un dossier explosif entre Altrad et Delafosse
L’état de la pelouse avait déjà contribué à tendre les relations entre Mohed Altrad et Michaël Delafosse. Le président du MHR et le maire de Montpellier s’étaient publiquement opposés sur la gestion du stade, propriété de la Métropole.
En février et mars 2025, le club avait été contraint de délocaliser à Béziers ses réceptions de Toulon puis de Castres en raison d’un terrain devenu impraticable. Cet épisode avait installé un conflit durable autour de la responsabilité de la pelouse.
Le terrain avait pourtant été entièrement rénové durant l’été suivant. Aucun incident majeur n’avait ensuite été signalé pendant la saison 2025-2026.
Son état après seulement une journée du nouvel exercice fait donc resurgir les inquiétudes. Joan Caudullo redoute désormais ouvertement une nouvelle délocalisation, tandis que le prochain rendez-vous à domicile approche déjà.
