À quelques semaines de la tournée de novembre, plusieurs internationaux et candidats au XV de France se sont distingués lors de la troisième journée de Top 14. Mickaël Guillard a encore impressionné avec Lyon, Kalvin Gourgues poursuit sur sa lancée avec Toulouse tandis qu’Esteban Capilla et Sipili Falatea ont également marqué les esprits. À l’inverse, certains cadres ont connu un week-end plus compliqué et Matthieu Jalibert a quitté la pelouse sur blessure.
À mi-chemin de ce premier bloc de championnat, les premières tendances individuelles commencent à se dessiner. Entre les joueurs déjà installés chez les Bleus et une nouvelle génération qui pousse, les performances sont particulièrement scrutées avant les prochains rendez-vous internationaux.
Guillard encore énorme, Gourgues continue de briller
Mickaël Guillard confirme son excellent début de saison. Lors de la victoire spectaculaire de Lyon contre Pau (51-25), le deuxième ligne a disputé l’intégralité de la rencontre.
Son activité défensive a été particulièrement remarquable : 14 plaquages réussis et aucun manqué. Une prestation solide dans la cage lyonnaise pendant que le LOU poursuivait son excellent début de championnat.
En face, les trois-quarts français de Pau ont beaucoup moins pesé. Fabien Brau-Boirie, Emilien Gailleton et Aaron Grandidier-Nkanang ont éprouvé davantage de difficultés à créer des différences.
Du côté de Toulouse, plusieurs Français ont également répondu présent lors du succès décroché contre Vannes (29-23).
Kalvin Gourgues a encore été dangereux ballon en main. Thibaud Flament a pour sa part réalisé une prestation très complète dans le pack, avec une activité importante au soutien et en touche. Sa polyvalence a également été sollicitée puisqu’il a basculé en troisième ligne à partir de la 55e minute.
Paul Graou a parfaitement dirigé le jeu toulousain à la mêlée et s’est distingué comme le meilleur porteur de balle de la rencontre. Romain Ntamack a en revanche livré une prestation plus discrète.
Capilla et Max Spring frappent fort
Esteban Capilla continue lui aussi d’attirer l’attention.
Face à Clermont, le Bayonnais a réalisé une première période particulièrement convaincante en remportant ses duels. Sa vitesse lui a également permis d’effectuer un retour défensif important en début de rencontre et d’éviter potentiellement un essai auvergnat.
Max Spring s’est distingué d’une autre manière avec le Racing 92.
Capitaine des Franciliens à La Rochelle, il a joué un rôle majeur dans le premier succès de la saison de son équipe. À la 55e minute, Spring a traversé le terrain pour inscrire un essai individuel spectaculaire permettant au Racing de revenir au score.
Chez les Rochelais, le bilan a été beaucoup moins positif. Nolann Le Garrec a marqué en première période avant de devenir beaucoup plus discret après la pause. Paul Boudehent a également commis plusieurs erreurs dans une rencontre où les cadres maritimes n’ont pas réussi à remettre leur équipe dans le bon sens.
Falatea répond présent, Jalibert inquiète
À Bordeaux, Sipili Falatea a livré une prestation remarquée en mêlée fermée lors de la victoire de l’UBB contre le Stade Français.
Sa performance prend une importance particulière à un poste de pilier droit où les solutions sont recherchées en équipe de France.
Maxime Lucu n’a pas livré sa prestation la plus aboutie, mais le demi de mêlée a encore pesé sur plusieurs moments importants. Un 50/22 a notamment précédé l’essai de Tom Willis, tandis qu’une cuillère sur une tentative de relance parisienne a offert une touche dangereuse à Bordeaux-Bègles.
La principale inquiétude concerne toutefois Matthieu Jalibert. L’ouvreur est sorti touché à la cuisse droite après avoir subi une grosse béquille. Son indisponibilité pourrait s’étendre sur plusieurs semaines.
Des Toulonnais peu présents contre Castres
La rencontre entre Castres et le Rugby Club Toulonnais offrait moins d’enseignements concernant les internationaux français.
Gaël Fickou et Charles Ollivon n’étaient pas présents sur la feuille de match. Jean-Baptiste Gros et Baptiste Serin ont débuté sur le banc avant d’entrer en cours de rencontre.
Dans les rangs castrais, Tom Staniforth a connu une rencontre plus difficile, plusieurs erreurs venant ternir sa prestation.
Enfin, Baptiste Erdocio a profité de la large victoire de Montpellier contre Perpignan (50-13) pour se mettre en évidence. Le pilier s’est notamment distingué par son rendement en mêlée fermée, ajoutant son nom à ceux qui ont marqué cette troisième journée de Top 14.
