Futur adversaire du XV de France lors de la Coupe du monde 2027 avec le Japon, Eddie Jones observe forcément les Bleus avec une attention toute particulière. Le technicien Australien de 66 ans estime que Fabien Galthié a réussi à construire une équipe particulièrement difficile à affronter en associant une véritable structure à ce qu’il considère comme l’ADN historique du rugby Français.
Eddie Jones connaît parfaitement les exigences d’une Coupe du monde.
Le sélectionneur Japonais se prépare à disputer en 2027 le sixième Mondial de sa carrière et a déjà participé à trois finales dans différentes fonctions : avec l’Australie en 2003, l’Afrique du Sud en 2007 puis l’Angleterre en 2019.
Cette fois, sa route croisera celle du XV de France dès la phase de poules.
« Fabien a été assez malin »
Interrogé par L’équipe sur les caractéristiques traditionnelles du rugby Français, Eddie Jones estime que Fabien Galthié n’a pas cherché à les effacer.
Au contraire, le sélectionneur des Bleus aurait réussi à bâtir son organisation autour de cette identité.
Le technicien Australien estime notamment que Galthié a trouvé une structure permettant à ses joueurs de conserver cette volonté de déplacer et de faire vivre le ballon.
« Pas seulement. Fabien a été assez malin pour apporter à l’équipe de France une structure qui convienne à l’ADN de votre jeu : déplacer le ballon, la volonté de le garder vivant. »
Pour Jones, la force actuelle des Bleus ne réside cependant pas uniquement dans leur capacité à produire du jeu.
C’est l’équilibre trouvé avec l’autre côté du ballon qui rendrait cette équipe particulièrement compliquée à manœuvrer.
« La France est très difficile à jouer »
Eddie Jones souligne en effet le travail réalisé sur l’organisation défensive.
Le XV de France serait parvenu à conserver cette volonté de faire vivre le ballon tout en développant une capacité à mieux fermer les espaces lorsque l’adversaire possède la balle.
C’est précisément l’association de ces deux dimensions qui impressionne le sélectionneur du Japon.
« Mais il est parvenu à sensibiliser ses joueurs à l’importance d’une bonne clôture défensive. Ces deux aspects rendent la France très difficile à jouer. »
Une analyse intéressante venant d’un entraîneur qui a affronté de nombreuses générations du XV de France au cours de sa carrière.
Chaque grande nation possède son propre ADN
Pour Eddie Jones, cette notion d’identité est essentielle au plus haut niveau.
Le technicien considère que les principales nations du rugby mondial possèdent chacune des caractéristiques profondément ancrées dans leur manière de jouer.
L’Afrique du Sud s’appuie traditionnellement sur la puissance et la brutalité de son rugby, associées aux qualités techniques de ses joueurs, avec une équipe capable d’être à l’aise sans monopoliser la possession.
L’Angleterre possède à ses yeux une culture davantage tournée vers le contrôle, tandis que l’Australie a historiquement cultivé un rugby plus jeune, audacieux et porté par le tempérament.
La réussite de Fabien Galthié aurait donc été de ne pas chercher à transformer artificiellement le rugby Français, mais de lui donner un cadre suffisamment solide pour exploiter ses caractéristiques.
Le Japon retrouvera les Bleus au Mondial
Cette analyse n’est évidemment pas anodine.
Eddie Jones prépare désormais le Japon pour la Coupe du monde 2027 en Australie, compétition durant laquelle les Brave Blossoms retrouveront justement le XV de France dans leur poule.
Le sélectionneur Australien sait donc déjà à quel type de problème son équipe sera confrontée.
Face aux Bleus, il ne faudra pas seulement parvenir à contenir une équipe capable de déplacer rapidement le ballon et de le maintenir vivant.
Selon Eddie Jones, il faudra également réussir à contourner une organisation défensive devenue suffisamment structurée pour compléter cet ADN offensif.
Et c’est précisément cette combinaison qui lui fait dire aujourd’hui que la France est devenue « très difficile à jouer ».
