Clermont pourrait bénéficier d’un renfort inattendu dès ce week-end. Alors que l’ASM a officialisé ce jeudi matin l’arrivée du troisième ligne international australien Rob Leota, les dirigeants auvergnats s’activent pour permettre à leur nouvelle recrue de participer au déplacement à Vannes, samedi à 14h30.
Les démarches administratives seraient bien engagées et Christophe Urios espère pouvoir compter immédiatement sur ce joueur de 112 kilos, recruté pour compenser plusieurs absences importantes dans son paquet d’avants.
La signature de Rob Leota, annoncée en début de semaine par La Montagne, est désormais officielle. Le joueur de 29 ans s’est engagé avec Clermont jusqu’au 31 janvier 2027 en qualité de joueur supplémentaire.
Libre depuis son départ de l’Aviron Bayonnais la semaine dernière, l’international australien arrive dans un contexte particulièrement délicat pour le club auvergnat, privé de plusieurs éléments importants dans son secteur des avants.
Clermont fait le maximum pour qualifier Rob Leota
L’ASM n’a visiblement pas l’intention d’attendre plusieurs semaines avant de pouvoir utiliser sa nouvelle recrue.
Selon les informations de La Montagne, le club a entrepris l’ensemble des démarches nécessaires pour obtenir la qualification administrative du troisième ligne avant la rencontre face à Vannes.
Et le dossier avancerait favorablement.
Si les formalités sont finalisées à temps, Rob Leota pourrait donc être disponible dès samedi pour ce déplacement important en Bretagne.
Sa présence effective sur la feuille de match dépendrait ensuite des choix du staff clermontois.
Une possibilité intéressante pour Christophe Urios, dont l’équipe cherche à retrouver de la puissance dans les affrontements.
Christophe Urios cherchait un profil bien précis
Le recrutement de Rob Leota répond à une urgence identifiée depuis plusieurs semaines.
Clermont doit actuellement composer sans Selevasio Tolofua, Tevita Ratuva, Pio Muarua et Baptiste Veschambre, tous indisponibles pour encore de nombreuses semaines.
Ces absences ont réduit les possibilités du staff, notamment dans le registre des gros porteurs de balle.
Les dirigeants ont donc étudié le marché afin de trouver un joueur immédiatement opérationnel et capable d’apporter une réponse physique.
Christophe Urios a détaillé les critères qui ont guidé cette recherche :
« C’est toujours difficile de trouver un joueur additionnel à cette période de l’année. Celui-ci doit répondre à plusieurs critères : d’abord correspondre à ce que nous recherchons, c’est-à-dire un gros porteur de balle ; ensuite être opérationnel rapidement ; et enfin nous montrer son envie de rejoindre le projet. »
Avec ses 1,90 m pour 112 kilos, Rob Leota possède les caractéristiques recherchées par le technicien.
Son expérience internationale et sa connaissance du Top 14, acquise à Bayonne, constituent également des atouts pour faciliter son intégration.
Une première apparition possible dans un match déjà capital
L’éventuelle disponibilité de Rob Leota tombe à un moment important pour Clermont.
En difficulté depuis le début de la saison, les Jaunards ont besoin de retrouver rapidement le chemin de la victoire.
Le déplacement chez les Vannetais représente une occasion de relancer leur dynamique, mais également un rendez-vous délicat face à une équipe bretonne qui cherche elle aussi à obtenir un résultat.
Dans ce contexte, disposer d’un troisième ligne supplémentaire capable d’apporter de la densité physique serait une bonne nouvelle pour le staff auvergnat.
Reste désormais à obtenir le feu vert administratif.
Si sa qualification est validée à temps, Rob Leota pourrait donc connaître sa première apparition sous les couleurs clermontoises quelques jours seulement après son recrutement.
