Le Stade Toulousain a officialisé cette semaine une nouvelle qui a secoué tout le rugby français : le départ anticipé de Pita Ahki, véritable légende du club, qui rejoindra les Auckland Blues dès le mois de décembre.
Président du club rouge et noir, Didier Lacroix a tenu à lui rendre un hommage empreint d’émotion, saluant un joueur exemplaire autant sur le terrain qu’en dehors.
Une page d’histoire se tourne
Arrivé en 2017, Pita Ahki aura profondément marqué le Stade Toulousain.
Solide en défense, inspiré en attaque, il aura été l’un des piliers du collectif toulousain, disputant les sept finales victorieuses de l’ère Mola et contribuant à replacer le club au sommet du rugby européen.
Mais derrière l’icône rugbystique, c’est avant tout l’homme que le président a tenu à saluer.
« Pita et son indissociable Kayla. On les croise en famille au centre d’entraînement, les jours de récupération, ou encore pendant les vacances durant lesquelles elle vient s’entraîner seule avec de sacrées séances sur le terrain synthétique, où Pita la rejoint, accompagné de leurs filles. Le couple est de toutes les initiatives pour rassembler les familles ou organiser le Noël des enfants. Ils sont devenus plus Stadistes que tous les Stadistes mais leur choix de repartir dans « l’autre chez eux » en Nouvelle-Zélande s’entend quand on est aussi attaché à sa terre d’origine. »
Un départ accepté… mais tourné vers l’avenir
Malgré la tristesse de voir partir un cadre si charismatique, Didier Lacroix a choisi de respecter la volonté du joueur, conscient de l’attachement profond d’Ahki à sa terre natale.
L’occasion, selon lui, de transformer cette perte en opportunité pour renforcer les liens avec la Nouvelle-Zélande.
« Cette (mauvaise) nouvelle, c’est à nous de la transformer en opportunité. À partir du 1er décembre, nous aurons un nouvel ambassadeur en terre Néo-zélandaise. À nous de rester à l’écoute de ces possibilités car les liens que nous avons tissés semblent forts et inaltérables. À très vite Pita et Kayla. »
Un ambassadeur pour le Stade Toulousain
En quittant Toulouse, Pita Ahki ne tourne pas totalement la page rouge et noire.
Le président voit en lui un ambassadeur du club à l’autre bout du monde, capable de créer des passerelles et d’ouvrir de nouvelles perspectives sportives.
Car si le joueur quitte Ernest-Wallon, son empreinte, elle, restera gravée dans le cœur des supporters et de ceux qui l’ont côtoyé.
Le message de Didier Lacroix sonne ainsi comme une déclaration d’amour et de reconnaissance, mais aussi comme un appel à poursuivre l’histoire différemment : à travers la mémoire, les valeurs et la transmission.
