Le demi de mêlée international français Antoine Dupont s’est livré dans un long entretien accordé au journal *L’Équipe*. Le joueur emblématique du Stade Toulousain y dévoile sa méthode de préparation avant les rencontres du XV de France, notamment son travail d’analyse des arbitres.
Antoine Dupont assure consacrer un temps important à étudier les différentes tendances des officiels qui dirigent les matches. Il détaille cette approche minutieuse : « On les étudie quasiment toutes les semaines, leurs statistiques, savoir sur quels points ils pénalisent plus, le secteur attaque ou défense, quelle action… À force, on les connaît, on sait avec lesquels on peut échanger, ceux qui sont plus ou moins permissifs. Donc, oui, ce sont toujours des profils qu’on étudie avec le staff, parce que ça fait partie du match. »
Le Toulousain précise qu’il ne tient pas de « liste noire » d’arbitres, mais reconnaît que certains juges sont plus difficiles à appréhender : « Il y en a surtout avec qui tu ne peux pas trop discuter. Quoi que tu fasses, c’est dur d’avoir un échange positif. Mais la plupart sont à l’écoute. Et puis je ne suis pas quelqu’un d’agressif dans le propos ou du genre à venir toutes les trois minutes. Je pense qu’ils apprécient ça aussi. Quand je demande quelque chose, c’est souvent légitime et je sais que la faute est discutable. »
Cette analyse fine des arbitres illustre la rigueur et la stratégie indispensables au plus haut niveau. Pour Dupont, chaque détail compte dans la course à la victoire, d’autant plus quand les enjeux se jouent sur la scène internationale.
