Depuis la retraite forcée d’Uini Atonio, le XV de France peine à stabiliser son secteur droit en mêlée. Pilier droit emblématique du Stade Rochelais, Atonio incarnait bien plus qu’une simple masse physique : il garantissait solidité en conquête et fixation, un socle devenu aujourd’hui instable pour les Bleus.
Pour pallier cette perte, Fabien Galthié a testé plusieurs joueurs, dont Dorian Aldegheri et Georges-Henri Colombe. Si leurs qualités restent indéniables, leur constance et impact sur l’ensemble d’un match posent encore question. Les pénalités concédées face à l’Italie ont notamment mis en lumière ces failles techniques.
Le staff doit donc accélérer la montée en puissance de jeunes talents. Trouver un successeur capable d’incarner la même autorité qu’Atonio est devenu une urgence dans la course des Bleus vers la Coupe du monde 2027.
Le Figaro dresse un constat préoccupant : « On savait pourquoi Fabien Galthié espérait emmener Uini Atonio jusqu’à la Coupe du monde 2027 malgré son âge avancé (37 ans en fin d’année prochaine). Le sort en a décidé autrement. Le roc du Stade Rochelais a été victime d’un grave problème cardiaque début janvier, le contraignant à mettre un terme à sa carrière. Pour le remplacer au poste déterminant de pilier droit (celui qui cale la mêlée, au cœur de l’épreuve de force), le Toulousain Dorian Aldegheri a été le premier choix, avec trois titularisations. Et toujours les mêmes manques. En mêlée fermée, il n’est pas dominant (deux pénalités concédées contre l’Italie). Dans le jeu courant, il s’éteint rapidement et se replace en marchant quand ses partenaires trottinent. Poussif. »
« Derrière lui ? Le Clermontois Régis Montagne, peut être un peu plus mobile mais pas plus solide en première ligne. Son coéquipier toulousain Georges-Henri Colombe, énorme potentiel physique, à condition de travailler son endurance et de lutter contre l’excédent pondéral. Le staff, en particulier William Servat, croit beaucoup en Tevita Tatafu. Mais le Bayonnais, sans doute le plus robuste en mêlée, cumule les kilos en trop, la VMA insuffisante et les blessures à répétition. C’est LE poste en jachère du XV de France. Et le temps presse pour espérer une révélation d’ici la Coupe du monde 2027. »
Alors que le Tournoi des Six-Nations entame sa phase décisive, la question se pose : quel pilier droit mérite de débuter pour redresser cette ligne fragile du XV de France ?
