Le rugby mondial s’apprête à connaître un tournant majeur avec la création, cet été, du Championnat des nations, une nouvelle compétition portée conjointement par le Six Nations et la Sanzaar.
Ce tournoi innovant instaurera un système d’alternance saisonnière : les équipes de l’hémisphère Nord se déplaceront dans le Sud en juillet, avant que les sélections du Sud ne fassent le chemin inverse à l’automne.
La grande surprise de ce calendrier est venue des Fidji. Malgré un règlement stipulant que les équipes du Sud doivent recevoir leurs homologues du Nord durant l’été, les Fidji « recevront » leurs adversaires directement sur le sol britannique, a confirmé L’Équipe ce lundi.
Ce choix stratégique vise à maximiser la visibilité médiatique et populaire des rencontres. Ainsi, les Fidji affronteront le pays de Galles à Cardiff, l’Angleterre à Liverpool et l’Écosse à Édimbourg au cours du mois de juillet, toutes ces affiches disputées en Europe.
En amont, la préparation des Fidjiens se déroulera dans le Sud-Ouest de la France, plus précisément dans les Landes, à Capbreton, où les joueurs peaufineront leur condition physique avant de rallier le Royaume-Uni.
De son côté, le XV de France a déjà planifié sa tournée estivale, qui le mènera en Nouvelle-Zélande, en Australie puis au Japon, avant d’enchaîner une série de tests à l’automne face aux grandes nations de l’hémisphère Sud.
