Ce samedi, l’USAP a frôlé l’exploit sur la pelouse de l’Union Bordeaux-Bègles, s’inclinant seulement dans les dernières minutes sur le score de 37-32.
Interrogé par L’Indépendant, le manager de Perpignan, Laurent Labit, a exprimé une grande fierté après cette prestation. Pour lui, ce match représente la référence à l’extérieur de son équipe cette saison.
« Ce soir, il y a de la fierté et beaucoup de satisfaction sur ce qu’on avait préparé. L’objectif du match était pour nous de venir chercher un bonus défensif à Bordeaux. C’était notre mission, notre objectif cette semaine. Les joueurs ont été, encore une fois, admirables. Quand on voit l’état d’esprit, la détermination et l’engagement qu’on a mis dans ce match, non seulement ça nous rend fiers, mais ça nous donne beaucoup d’optimisme pour la suite. On reste conscients que ce bonus défensif ne nous donne pas le droit de rester en Top 14 la saison prochaine. À l’extérieur, c’est sûrement notre match de référence. »
Du côté des joueurs, Diego Mascarenc, trois-quarts centre de l’USAP, a également salué la performance collective. « On y a cru jusqu’au bout, mais ce match est quand même très rassurant. En vue des expériences à venir, franchement, ça fait plaisir de faire un match comme ça. On l’avait dit avant le match, venir ici pour en prendre 50, ça ne servait à rien. On est tous contents de la performance qu’on a faite. Je pense qu’on a fait vraiment un match de copains. On a réussi à conserver le ballon, on s’est mis en confiance petit à petit et on est comme tout le monde. Quand on garde le ballon, on se met en confiance et on prend du plaisir. »
Le talonneur Victor Montgaillard a conclu en savourant cette prestation prometteuse. « On est venus ici sans complexe pour préparer notre match du 14 juin. On a tous répondu présent et ça s’est joué à des détails. On a eu de la réussite en première mi-temps. À chaque fois qu’on est rentrés chez eux, on a scoré. En deuxième mi-temps, quand ils font rentrer leur banc, ça a été dur à 14, mais on a tenu. À la mi-temps, on savait que ça allait être dur en infériorité numérique, que ce seraient dix minutes assez intenses, ça a été le cas, mais dans l’ensemble, on est satisfaits. On s’était donné pour objectif d’aller chercher un bonus défensif. Pour la confiance, c’est bien. On peut même avoir des regrets parce qu’on aurait pu gagner ce match. Il y a un peu de frustration sur les deux dernières actions avec un ballon gratté dans leurs 5 m à la 77e et ce ballon sorti en touche sur la ligne en fin de rencontre. »
Malgré ce revers, l’USAP affiche une volonté forte et un état d’esprit combatif qui augurent de jours meilleurs dans la lutte pour le maintien en Top 14.
