Bordeaux-Bègles s’incline à Mayol face à Toulon (27-22) mais récolte un point de bonus défensif crucial, préservant ainsi toutes ses chances avant la dernière journée du Top 14.
Alors que la semaine a été rythmée par les célébrations du deuxième titre européen de l’UBB, un joueur a particulièrement retenu l’attention : Ben Tameifuna.
### Ben Tameifuna, l’homme clé du match
Entre la victoire en finale contre Leinster à Bilbao et le déplacement à Toulon, les Bordelais ont pris le temps de savourer leur exploit. Le pilier tongien, toujours au cœur des festivités – aperçu dans une piscine avec les trophées, en balade à vélo ou encore devant un véhicule de police – n’a pas caché avoir pleinement profité de ces moments.
Il s’est confié longuement à **L’Équipe** :
« Mon dernier verre remonte à mercredi soir, je crois. Ou jeudi matin. L’un des deux. Tout était flou. Après, j’ai englouti des litres d’eau. J’ai passé beaucoup de temps dans le sauna. »
Malgré ces soirées festives, Tameifuna a su changer le cours du match à Toulon dès son entrée en jeu au retour des vestiaires. Alors que l’UBB était menée 21 à 7, il a aplati rapidement sous les poteaux, relançant l’espoir bordelais.
« Les copains font les plaquages, bossent dur pour se rapprocher de la ligne et me refiler le ballon. Tout ce que j’avais à faire, c’était de poser le ballon derrière. Et plus je vois qu’elle est proche, plus ça me galvanise. »
### « Je suis fait de Guinness, de Heineken et de rhum Coca »
Au-delà de cet essai, il a réalisé un grattage déterminant dans la remontée au score, impressionnant une fois encore ses coéquipiers et observateurs. Interrogé sur sa capacité à performer après plusieurs jours de fête, il a répondu avec son humour habituel :
« Je pense qu’en ce moment, je suis fait de Guinness, de Heineken et de rhum Coca. »
Plus sérieusement, le joueur de 34 ans assume pleinement ses célébrations.
« Ce n’était pas une question de picoler, mais de célébrer. Il faut marquer les moments importants dans la vie. Parce que ça file vite. »
Le pilier rappelle aussi le chemin ardu franchi par l’UBB avant ce nouveau sacre européen :
« En Coupe des champions, on a eu un parcours difficile jusqu’aux play-offs. Notre chemin vers la finale n’a pas été facile, et il fallait évacuer ça. Une fois qu’on a gagné. »
### Une aventure à savourer pleinement
Très attaché à son groupe, Ben Tameifuna souligne l’importance de ces instants de partage dans une carrière sportive :
« C’est un plaisir de boire des coups avec les gars. Pour sceller cet objectif commun accompli. On avait bossé dur. »
Il pense aussi aux jeunes talents bordelais :
« Tu vois les jeunes comme Tiaan Jacobs, Connor Sa, en pleine progression. Pour eux aussi, c’était un moment spécial. Je ne vais pas jouer au rugby éternellement, j’ai à cœur de profiter de ces moments. »
Même sa mère, restée à distance, a suivi ces festivités avec bienveillance :
« Ma mère m’a dit au téléphone : tant que tu vas bien et que tu passes un bon moment avec l’équipe, je suis heureuse. Par contre, je préfère que tu prennes ton vélo plutôt que de conduire la voiture. »
Avec la fin des célébrations, l’UBB doit désormais se concentrer pleinement sur le Top 14. Mais la motivation de Ben Tameifuna reste intacte.
« Ce qui me motive chaque matin, c’est l’équipe. Yannick Bru a parlé de profiter de ces moments. Mais quand il faut travailler dur, il faut travailler dur. C’était un long week-end. Il faisait chaud. Mais j’étais motivé par les gars. »
### Un pilier devenu indispensable
Maxime Lamothe, coéquipier de longue date, ne tarit pas d’éloges concernant le rôle de Tameifuna dans l’effectif bordelais.
« Ben, il fait 140 kg, il arrive à faire des choses incroyables tous les week-ends. »
Le talonneur poursuit :
« Il nous gratte trois ballons par match. Dès qu’il porte le ballon, il avance de 5 à 10 mètres. En mêlée, il récupère des pénalités. C’est un joueur atypique, à part. »
Et de conclure :
« Dans le vestiaire, il est toujours de bonne humeur, il apporte de la joie. On s’appuie beaucoup sur lui. »
Derrière son caractère haut en couleur, Ben Tameifuna s’impose comme l’un des piliers essentiels de Bordeaux-Bègles, tant sur le terrain que dans l’esprit du groupe.
