Le marché des transferts réserve parfois des surprises, comme en témoigne la situation autour de Wilfrid Hounkpatin. Après avoir prolongé son contrat avec le Montpellier Hérault Rugby (MHR) jusqu’en 2028, le pilier droit de 34 ans serait déjà courtisé par le LOU Rugby pour la saison prochaine. Cette révélation du journal Le Progrès intervient dans un contexte économique tendu chez les Héraultais.
Le MHR cherche en effet à alléger sa masse salariale pour respecter le salary cap, ce qui pourrait entraîner plusieurs départs malgré des prolongations récentes. Dans ce cadre, Wilfrid Hounkpatin pourrait faire partie des joueurs concernés.
Du côté de Lyon, le LOU souhaite renforcer son pack, cible notamment le poste stratégique de pilier droit. Karim Ghezal, le manager, souhaite densifier la concurrence en apportant plus d’expérience et de puissance, quitte à payer une indemnité de transfert pour s’attacher les services du droitier montpelliérain. International français à une reprise, Hounkpatin affiche un solide palmarès avec 22 matchs disputés cette saison (15 titularisations).
Parallèlement, le LOU poursuit ses recherches au niveau international pour compléter son front de mêlée. Le club a déjà recruté Opeti Helu, international japonais, ainsi que Tim Hoyt, pilier fidjien, confirmant sa stratégie d’intégrer des profils aguerris et robustes.
D’après Le Progrès, un joueur évoluant aux Waratahs en Super Rugby figure également sur les radars lyonnais, bien que son identité reste confidentielle. Parmi les candidats évoqués, le nom d’Apolosi Ranawai, pilier fidjien en pleine progression, circule. Malgré un temps de jeu limité, il s’est fait remarquer par ses trois essais cette saison.
Entre une piste expérimentée en Top 14 et des options plus jeunes venues de l’hémisphère Sud, le LOU multiplie les axes pour renforcer son effectif, dans un marché toujours plus serré et concurrentiel.
