Mickaël Guillard a reçu un sérieux avertissement cet été avec le XV de France.
Peu utilisé sous le maillot tricolore, le deuxième ligne du LOU Rugby a pris conscience que sa place chez les Bleus était loin d’être garantie à un an de la Coupe du monde. Une expérience qui l’a profondément marqué et qui semble aujourd’hui porter ses fruits.
De retour en club, le Lyonnais a retrouvé du rythme et enchaîné les rencontres depuis le début de saison. Désormais tourné vers le prochain rendez-vous international face aux Fidji, il sait qu’il devra continuer à prouver sa valeur pour conserver sa place dans le groupe de Fabien Galthié.
« Rien n’est acquis en équipe de France »
Malgré son expérience internationale, Mickaël Guillard refuse de considérer sa présence chez les Bleus comme une évidence.
Le Lyonnais explique dans Midi Olympique comment son faible temps de jeu cet été a provoqué une véritable prise de conscience :
« Rien n’est acquis en équipe de France. L’équipe n’appartient à personne. Si je me blesse, quelqu’un prendra ma place. Si un jeune sort de nulle part ou si un joueur est plus performant que moi, il passera devant et je serai chez moi. Cet été m’a fait prendre conscience que j’avais déjà disputé des matchs avec l’équipe de France mais que, du jour au lendemain, je pouvais ne plus y être et rater le wagon de la Coupe du monde.
Je pourrais me retrouver chez moi, sur mon canapé, à regarder la compétition alors qu’un an plus tôt personne ne l’aurait imaginé. C’était une bonne remise en question. Franchement, cet été m’a fait grandir. J’ai beaucoup appris et essayé de mettre certaines choses en place qui me servent plutôt bien depuis le début de saison. »
Cette remise en question s’accompagne d’une progression physique que le joueur ressent particulièrement depuis la reprise du championnat.
Il se dit satisfait de sa condition actuelle :
« Oui. J’ai beaucoup travaillé là-dessus et je me sens très bien physiquement. J’ai aussi pu enchaîner pas mal de matchs depuis le début de saison. J’ai notamment disputé six matchs sur sept et joué une fois 80 minutes, ce qui était très rare pour moi. Cet enchaînement m’a fait du bien. »
« C’est un phénomène » : Guillard impressionné par Wainiqolo
Le prochain rendez-vous des Bleus face aux Fidji aura une saveur particulière pour Mickaël Guillard.
Il retrouvera notamment Jiuta Wainiqolo, son coéquipier au LOU Rugby, dont il connaît parfaitement les qualités offensives.
L’international français ne cache pas son admiration pour l’ailier fidjien :
« C’est un phénomène. Il y a très peu de joueurs sur Terre capables de faire ce qu’il fait. Et au-delà du très grand joueur, c’est une très bonne personne. Pour le côtoyer tous les jours, il apporte énormément de bonne humeur, il a toujours le sourire. C’est un peu un soleil dans l’équipe. On sait qu’il ne faut pas trop lui donner de ballons ni trop lui laisser d’espace. On sait comment le contrer. Mais cela reste un joueur exceptionnel, capable de sortir des exploits incroyables. »
Les Bleus refusent de penser déjà à l’Afrique du Sud
Alors que le choc face aux Springboks suscite déjà une forte attente, Mickaël Guillard assure que le groupe tricolore ne se projette pas au-delà de son premier adversaire.
Pour le deuxième ligne, les Fidji représentent une menace suffisamment importante pour mobiliser toute l’attention du XV de France.
Il détaille les dangers que devront maîtriser les Bleus :
« Nous sommes focalisés sur les Fidji. Notre premier adversaire, ce sont les Fidji et il faut d’abord faire un grand match contre eux. On connaît leurs qualités : ce sont des joueurs d’instinct, très forts dans le jeu déstructuré et les zones de chaos. Sur un ballon qui traîne ou un turnover, ils ont derrière des joueurs capables de faire des exploits, comme on le voit tous les week-ends en Top 14. Il faudra être très bons dans notre replacement défensif : dès qu’un ballon est perdu, nous devrons nous remettre en place très rapidement. Et dans les collisions, notamment devant, ce sont des joueurs extrêmement physiques. »
