À quelques semaines du départ pour la tournée estivale dans l’hémisphère sud, Fabien Galthié peaufine sa sélection pour le XV de France. Entre retours attendus, surprises possibles et cadres laissés au repos, le groupe à venir reflète notamment la fin de saison écourtée de plusieurs clubs du Top 14.
L’élimination prématurée de l’Union Bordeaux-Bègles des phases finales pourrait bénéficier au XV de France. Plusieurs joueurs bordelais, tels Maxime Lamothe, Marko Gazzotti, Maxime Lucu, Yoram Moefana ou encore Nicolas Depoortere, sont dans le viseur du staff tricolore. Mais c’est surtout le “grand retour” de Damian Penaud qui capte toutes les attentions.
Selon L’Équipe, confirmé par RMC Sport, l’ailier de l’UBB devrait intégrer la liste des 42 joueurs pour la tournée. Une décision marquante puisque Damian Penaud, “le meilleur marqueur d’essais de l’histoire du XV de France”, avait été écarté lors du dernier Tournoi des Six Nations. À 29 ans et fort de 59 sélections, il n’a plus porté le maillot bleu depuis le 22 novembre dernier face à l’Australie.
Son retour intervient malgré une charge de travail intense cette saison : 29 matchs disputés, totalisant 2 183 minutes jouées, un rythme dépassant les seuils de vigilance établis par le staff et World Rugby. Toutefois, il ne sera pas présent pour le match de préparation face à l’Angleterre, le 19 juin à Vannes, afin de lui permettre de profiter pleinement de sa récente paternité avant le départ pour l’hémisphère sud.
Parallèlement, certaines absences de poids se dessinent. Charles Ollivon, épargné cette saison, et Antoine Dupont, victime d’une blessure au genou et au temps de jeu limité, ne devraient pas être retenus pour cette tournée.
La liste pour le match de préparation contre l’Angleterre pourrait offrir sa chance à plusieurs joueurs en quête de première sélection ou de retour, comme Nicolas Depoortere, de retour de blessure, Cyril Cazeaux, Bastien Bochaton ou Pablo Uberti. Les Castrais Tom Staniforth et Christian Ambadiang sont également observés.
En élargissant son horizon, Fabien Galthié garde un œil sur des profils issus du Montpellier Hérault Rugby (Verhaeghe, Nouchi, Cadot), ainsi que sur certains joueurs du Racing 92 et du Stade Français. Au Racing, Demba Bamba et Maxime Baudonne figurent parmi les candidats sérieux. À Paris, Louis Carbonel pourrait retrouver les Bleus, avec Noah Néné, Léo Barré et Tani Vili également étudiés. Le demi de mêlée palois Thibault Daubagna, rappelé lors de la dernière tournée, reste aussi dans la course.
L’une des surprises potentielles provient du poste de pilier avec le retour très commenté de Jefferson Poirot. À ses côtés, le Parisien Moses Alo-Emile pourrait faire son apparition, un gaucher capable d’évoluer à droite et qui n’a encore jamais porté le maillot tricolore.
Le calendrier est désormais fixé : le groupe décollera le 23 juin pour l’Australie, enchaînant avec un premier test face à la Nouvelle-Zélande le 4 juillet, suivi des matchs contre l’Australie le 11 juillet et le Japon le 18 juillet. Une tournée exigeante qui servira de laboratoire en vue des prochaines échéances internationales.
Entre le retour marquant de Damian Penaud, les possibles nouveautés et la gestion rigoureuse de ses cadres, Fabien Galthié s’apprête à lancer un cycle estival sous haute surveillance.
Il faut faîre confiance a galtier il prépare une belle équipe de France