La défaite face au Racing 92 en barrage du Top 14 a plongé le vestiaire de la Section Paloise dans une profonde déception. Pourtant, l’issue du match semblait longtemps favorable aux Béarnais avant de basculer après la pause.
Fabien Brau-Boirie, centre palois, livre une analyse sans concession dans Sud-Ouest : « On a quand même été devant jusqu’à la pause, mais le retour de mi-temps nous coûte le match. Derrière, on a un sursaut d’orgueil, mais on a trop subi sur les impacts, on leur a trop donné d’espaces. » En effet, les essais rapides de Gaël Fickou puis Léo Carbonneau ont creusé un écart décisif pour les Franciliens.
Malgré la frustration, Brau-Boirie refuse de remettre en cause l’ensemble de la prestation : « On a fait quand même un bon match dans l’ensemble. Mais ils méritent de gagner. » Selon lui, les moments clés du match ont été lourds de conséquences : « On prend un essai d’entrée qui nous fait mal, puis au retour de la pause, on prend deux essais. C’est devenu plus compliqué. Ils n’ont plus eu qu’à contrôler le match. »
La différence s’est surtout jouée dans l’intensité physique imposée par le Racing. « Le Racing se base quand même sur ses joueurs très solides. Dans la vitesse de jeu, ils ne sont pas plus forts que d’autres, mais ils gagnent les contacts, sont dans l’avancée », explique Brau-Boirie. Cette supériorité dans le combat a permis aux joueurs de Patrice Collazo de prendre l’ascendant.
Malgré l’élimination, le trois-quarts reste convaincu que la Section Paloise est proche du très haut niveau : « Il ne nous manque pas grand-chose. Si on avait été plus dominants dans les contacts, si on avait concédé moins de pénalités faciles… » Ces propos traduisent à la fois la frustration actuelle et la certitude que Pau a franchi un cap cette saison.
Si la Section Paloise quitte la compétition, elle quitte aussi la scène avec le sentiment d’avoir posé une pierre importante dans la progression de son projet sportif.
