Le LOU Rugby veut renforcer sa puissance et sa solidité mentale
Le manager du LOU Rugby, Karim Ghezal, a dévoilé les grandes lignes du recrutement lyonnais pour la saison à venir. Dans une interview au journal Le Progrès, il explique que le club a ciblé des joueurs capables d’apporter plus de puissance physique et un mental à toute épreuve, en particulier au sein d’un secteur particulièrement fragile cette saison : la première ligne.
Karim Ghezal ne cache pas les difficultés rencontrées cette année. « La volonté première a été de recruter des joueurs plus durs physiquement et mentalement, capables de résister à la pression et aux attentes. » Selon lui, le manque de profondeur dans la première ligne a causé des problèmes. « Il faut bien reconnaître aussi qu’on était trop juste en première ligne, non pas en termes de qualité, mais de quantité. Cela nous a plombés à certains moments de la saison. »
Pour y remédier, plusieurs renforts ont été ciblés, dont l’arrivée attendue du pilier gauche Thomas Gallo, jugé « un joueur de classe mondiale ». Avec les départs de Jermaine Ainsley et Cedate Gomes Sa, la reconstruction du côté droit de la mêlée était nécessaire. D’où les recrutements de Tim Hoyt et Opeti Helu, « deux joueurs massifs et puissants », souligne le manager.
La blessure du demi de mêlée Baptiste Couilloud a aussi conduit le LOU à recruter en urgence. Le Sud-Africain Sanele Nohamba vient combler ce vide. « Compte tenu de la blessure de Baptiste Couilloud, on a été obligé de recruter un numéro 9 pour ne pas prendre de risque de refaire une saison avec seulement deux demis de mêlée. »
Karim Ghezal se montre également ouvert à un ultime renfort : « On se laisse encore la possibilité de recruter un joueur supplémentaire en cas d’opportunité intéressante. »
Par ailleurs, le manager a confirmé une première depuis le retour du club en Top 14 : aucun changement ne sera effectué dans le staff. « Non ! Pour la première fois depuis que le LOU est remonté en Top 14, il n’y aura aucun changement. » Cette stabilité est, selon lui, « une volonté, mais aussi une responsabilité. Elle doit nous permettre de gagner un temps précieux en début de saison prochaine. »
