À quelques heures de la demi-finale du Top 14 entre le Racing 92 et le Stade Toulousain, Patrice Collazo affiche une confiance intacte envers les champions de France en titre. Malgré des résultats en dents de scie ces dernières semaines, le manager francilien refuse d’y voir un signe de faiblesse.
Collazo ne croit pas à un Toulouse affaibli. Alors que les Toulousains ont été éliminés en Champions Cup et ont montré parfois des fragilités en fin de saison, le technicien estime que cette apparente vulnérabilité n’est qu’une façade. « Ça, ce sont les médias qui ont dit ça. J’étais rassuré parce qu’ils ont refait surface un peu aujourd’hui dans les médias. Ça fait deux semaines qu’ils étaient dans les eaux profondes. Et pour connaître un peu la maison, quand ils ferment les écoutilles et qu’ils descendent en eaux profondes, ça veut dire qu’ils se préparent. » Ancien joueur du club entre 2002 et 2005, Collazo connaît bien le Stade Toulousain et reste prudent avant ce choc.
Pour lui, Toulouse demeure la référence du championnat. « Ce qui est sûr, c’est qu’ils sont au rendez-vous des finales chaque année. Ils ont un taux de réussite sur les finales de 100 %. Quand ils jouent une finale, ils ne la perdent jamais. Donc on ne va pas avoir la prétention de dire qu’ils sont moins bons qu’avant ou un peu en dedans. » Un rappel que les Rouge et Noir sont toujours triples champions de France en titre et leaders incontestés de la saison régulière.
De son côté, le Racing 92 débarque à Marseille porté par une dynamique positive avec quatre victoires consécutives, dont un succès décisif face à Pau en barrage. Pourtant, Collazo ne se place pas en favori. « On s’est qualifié en dernier, on est passés par les barrages, mais ce n’est pas un truc qui nous dérange. Au contraire, je trouve que ça nous arrange plutôt. » Le Racing jouera donc son rôle d’outsider dans un Stade Vélodrome qui promet d’être bouillant.
Face à un Stade Toulousain toujours respecté malgré les interrogations, le Racing 92 tentera de déjouer les pronostics et de créer la surprise pour une finale à portée de main.
