Vendredi soir, les amateurs de rugby ont été surpris en ne retrouvant pas la voix d’Éric Bayle sur Canal+ lors de la demi-finale du Top 14 entre Toulouse et le Racing 92. Depuis 2012, Éric Bayle est une figure emblématique de la couverture rugby de la chaîne, directeur de la rédaction rugby et commentateur incontournable des matchs du Top 14. Son absence n’est donc pas passée inaperçue.
Canal+ a rapidement expliqué que Jean-Baptiste Esculié a assuré l’intérim aux commentaires, épaulé par Marc Lièvremont, pour cette rencontre dominée sans appel par Toulouse (71-17). De son côté, l’autre demi-finale opposant Montpellier au Stade Français était commentée par le duo Philippe Groussard – Marie-Alice Yahé.
Selon Actu Rugby, l’absence d’Éric Bayle s’explique simplement par un état de santé défaillant : le journaliste était souffrant et incapable de travailler ce soir-là. Aucun autre problème n’a été signalé.
Les supporters peuvent se rassurer : Éric Bayle sera bien de retour samedi prochain pour la finale du Top 14, entre le Stade Toulousain et Montpellier, au Stade de France à 21h05. Il retrouvera Marc Lièvremont pour cet événement très attendu.
L’engouement autour du rugby français est palpable, et les chiffres parlent d’eux-mêmes. La demi-finale Toulouse – Racing 92 a enregistré un record d’audience cette saison sur Canal+ avec 1,14 million de téléspectateurs, témoignant d’un intérêt grandissant. Dans les stades également, la fréquentation moyenne atteint 16 256 spectateurs cette saison, en hausse par rapport à l’exercice précédent.
Tous les signaux sont donc au vert à l’approche de cette finale qui promet d’être un rendez-vous majeur.
