La demi-finale du Top 14 entre le Stade Toulousain et le Racing 92 a tourné à une véritable démonstration, se concluant sur un score sans appel de 71 à 17 en faveur des Toulousains. Les Franciliens, largement dominés, sont restés impuissants face à la maîtrise collective de l’une des meilleures équipes du monde.
Quelques jours après ce revers historique, Gaël Fickou a livré son analyse lucide dans le podcast *Rugby Confidential*. Le futur joueur du Rugby Club Toulonnais ne cherche pas d’excuses : « C’était un score de basketball. Tu n’as qu’une seule envie c’est que ça s’arrête. » Malgré la confiance bâtie sur des victoires à Clermont et à Pau, le centre international savait que l’obstacle serait immense. « Il faut être réaliste. On sortait de quelques bonnes performances à Clermont et à Pau car ce n’est pas rien que d’aller gagner à Pau. On était confiant sans être trop confiant non plus car on sait qu’on affrontait Toulouse qui est un ogre et qui est une des meilleures équipes au monde voire la meilleure équipe au monde. »
Fickou reconnaît que la machine toulousaine a rapidement étouffé le Racing 92. « De nombreux internationaux, un staff ultra compétent, des mecs qui ont l’habitude de gagner. On sait qu’ils ont à cœur de faire une bonne saison car ils n’ont pas gagné la Coupe d’Europe et qu’ils veulent remporter un titre. » Dès les premiers instants, le déclic a été terrible : « On s’attendait à cela mais ils ont dominé, tout a marché pour eux. Très vite, quand on prend les deux premiers essais, j’ai vite compris que ça allait être très compliqué. »
Le Racing n’a jamais réussi à ralentir la cadence imposée par Toulouse. « On n’arrive pas à les ralentir, on prend deux cartons jaunes. À 15 c’est difficile mais à 14 ou à 13 c’est ultra compliqué. Trop pénalisés, trop de fautes bêtes. À part les cinq premières minutes, derrière c’était la déferlante. Donc on a envie que ça s’arrête. »
Au-delà de l’humiliation sur le terrain, cette défaite marque la fin de l’aventure de Gaël Fickou sous les couleurs franciliennes. « C’est triste car c’est la fin d’une aventure. J’aurais aimé gagner un titre avec ce club, j’ai créé des liens d’amitiés, donc c’est décevant. » Mais le joueur refuse de minimiser la supériorité toulousaine : « Mais si tu es lucide, ils méritent largement d’aller en finale et de la gagner même si ce sera très dur contre Montpellier. Il faut être réaliste et il faut savoir dire les choses comme elles le sont. Ils sont nettement au-dessus. Le score montre qu’ils sont au-dessus. »
Interrogé sur la question de la fraîcheur physique, Fickou balaie cette piste : « Je ne pense pas que la fraîcheur physique ait joué. On s’était bien préparé, on a eu des jours de repos. » Même si Toulouse a bénéficié d’une semaine supplémentaire, il refuse cette circonstance comme une excuse : « Forcément ils ont eu une semaine de repos mais certaines équipes ont gagné des titres sans repos, en enchaînant les barrages. Ils sont arrivés prêts. »
Le joueur de 31 ans dresse un constat clair sur la profondeur du banc toulousain : « Quand tu vois la qualité de leur effectif, à tous les postes, c’est hallucinant. Ils ont sorti le match qu’il fallait faire. Toulouse c’est compliqué en mode phase finale. »
Un hommage appuyé à une équipe rouge et noire qui a impressionné tout le rugby français, signant une performance exceptionnelle lors de cette demi-finale.
