L’Afrique du Sud n’avait jamais atteint un total aussi important depuis la création du classement mondial en 2003. Grâce à leur nouvelle victoire contre les All Blacks, les Springboks possèdent désormais 95,09 points.
Le succès décroché à Baltimore face à la Nouvelle-Zélande (43-28) a rapporté 0,76 point supplémentaire aux doubles champions du monde en titre. Il a également permis aux hommes de Rassie Erasmus de remporter leur série contre les All Blacks sur le score de trois victoires à une. La rencontre s’est achevée sur une impressionnante accélération sud-africaine en seconde période.
Une barre jamais franchie par les Springboks
Depuis la mise en place du classement mondial, l’Afrique du Sud n’avait encore jamais dépassé les 95 points. Même ses différents sacres en Coupe du monde ne lui avaient pas permis d’atteindre une telle évaluation.
Les Springboks possédaient 90,82 points après leur titre de 2007, puis 94,20 après leur victoire au Japon en 2019. Leur nouveau sacre en France, en 2023, leur avait permis de grimper à 94,54.
Le précédent record sud-africain remontait à juillet 2024. Après une victoire contre l’Irlande, l’équipe de Rassie Erasmus avait atteint 94,86 points.
Le succès de Baltimore place désormais la référence à 95,09. Les Springboks disposent de près de quatre points d’avance sur leurs premiers poursuivants.
Les All Blacks restent deuxièmes
Battue lors des trois derniers matches de la série, la Nouvelle-Zélande conserve la deuxième place mondiale mais descend à 91,15 points.
L’Irlande complète le podium avec 88,08 points. La France reste quatrième avec un total de 87,43, devant l’Angleterre, l’Écosse et l’Australie. Le classement publié le 14 septembre confirme cette hiérarchie.
Les quatre premières nations mondiales sont donc séparées par près de huit points, mais l’Afrique du Sud possède désormais une avance particulièrement confortable.
La transformation opérée par Rassie Erasmus
Ce record illustre le chemin parcouru depuis l’arrivée de Rassie Erasmus. Lors de son premier match à la tête de la sélection, contre le pays de Galles en juin 2018, l’Afrique du Sud occupait seulement la septième place mondiale avec 82,78 points.
Erasmus a ensuite construit l’équipe sacrée en 2019 avant de laisser officiellement le poste de sélectionneur à Jacques Nienaber, tout en conservant une influence majeure au sein de l’encadrement. Revenu aux commandes, il continue de faire évoluer un groupe désormais présenté comme le grand favori de la prochaine Coupe du monde en Australie.
