Le Lyon OU a cru mettre fin à une disette de 93 ans sur la pelouse de l’ASM Clermont, mais le rêve a rapidement viré au cauchemar dès la reprise. Menés au score mais maîtrisant leur sujet en première période, les hommes de Karim Ghezal ont sombré au retour des vestiaires, concédant une lourde défaite révélatrice de leurs difficultés à tenir le rythme sur l’ensemble du match.
Tout a basculé à la 50e minute. Après une première période solide, les Lyonnais ont soudain « desserré l’étau ». Le deuxième acte a été un véritable naufrage : 31 points encaissés, un carton jaune évitable et une défense en déroute avec 12 plaquages manqués.
Le plan de jeu imaginé par le manager Karim Ghezal, qui comptait sur la fraîcheur de son banc pour étouffer Clermont en fin de match, a rapidement volé en éclats. Dans les colonnes de Midi Olympique, il confiait : « On avait un plan, on savait que Clermont était difficile à arrêter en première période à domicile, mais on a été consistants. Clermont a perdu des ballons dans les rucks, et en début de deuxième période on a marqué trois points, mais ensuite on est passé au travers. Les joueurs vont analyser de leur côté, c’est bien que ce ne soit pas toujours les entraîneurs. J’ai retrouvé un Lou que je n’aime pas trop voir. Le plan était de faire entrer six joueurs frais… On repart de Clermont avec une 93ème année sans victoire. À nous de bien finir la saison. »
Sur le terrain, le désarroi était total. Martin Méliande exprimait son incompréhension face à cet effondrement : « Comment on en est arrivé à ce résultat ? C’est la question qu’on se pose tous. On a fait une bonne première mi-temps, même notre entame de deuxième est bonne et derrière tout s’est écroulé. On a pris des vagues toute la seconde mi-temps. Je ne saurais pas vous dire les raisons mais il faudra vite le régler parce que ce n’est pas possible de tout gâcher comme cela. On a perdu tous nos duels en deuxième mi-temps, on n’a pas su inverser la tendance. On a donné énormément de chances à Clermont et ils nous ont mis la tête sous l’eau. On avait prévu des scénarios en cas de blessure donc il n’y a pas d’excuse. »
Pour le talonneur Guillaume Marchand, le couperet est clair : « Il faut repartir de l’avant et regarder ce qui a bien marché en première mi-temps. D’ailleurs, on ne va retenir que ce premier acte parce que nous sommes retombés dans nos travers de l’année passée. Sur ce match, la différence d’engagement entre les deux équipes nous a coûté cher. »
Distancé dans la course au Top 6 mais sans crainte réelle pour le maintien, Lyon se retrouve dans une position délicate à cinq journées de la fin de saison. L’objectif est désormais de bien préparer l’avenir tout en évitant de nouvelles désillusions. Le prochain défi, face à Castres, sera un test de caractère pour un groupe qui, selon ses propres mots, a « bu la tasse » en Auvergne.
