Le Castres Olympique a cédé face à Toulouse ce samedi soir, lors de la 21e journée du Top 14, en s’inclinant à domicile après avoir résisté 60 minutes.
Malgré une première période encourageante et trois essais inscrits, les Tarnais ont finalement craqué dans le dernier quart d’heure, en grande partie à cause d’un carton jaune infligé à Arata à la 60e minute. Privés de ballon et subissant l’intensité adverse, ils ont vu leur adversaire creuser l’écart en fin de rencontre.
Interrogé par L’Équipe, le manager de Castres, Xavier Sadourny, a exprimé sa frustration : « On est frustré… Jusqu’à la soixantième minute, on est dans le bras de fer. Et à partir de là, on le perd avec l’intensité qu’ils ont continué à mettre. On n’a plus le ballon, il y a ce carton jaune (contre Arata, 60e) et quand vous leur courez après. C’est là qu’on voit l’écart entre eux et nous sur la fin de match. Malgré une entame de match catastrophique, on était bien revenu, on était dangereux, intéressant mais à l’heure de jeu, on pète ! Il y a ces vingt dernières minutes qui me dérangent mais on va bosser là-dessus pour la suite, c’est notre marge de progression.
Il faut garder le positif et notamment cette première période où on revient bien et où on les met en difficulté, on met trois essais et on tourne à 19-15 à la mi-temps. On est dans le bras de fer et on n’y est plus dans les 20 dernières minutes… C’est dommage, ça gâche un peu le tableau. »
Au-delà de la défaite, le coach s’inquiète pour la course à la qualification en Coupe des champions, le top 6 semblant désormais hors de portée. « Il est évident qu’on ne s’est pas simplifié la tâche. Aujourd’hui, il faut qu’on sécurise les huit premières places (qualificatives en Coupe des champions). On a trois déplacements (Lyon, Pau, Perpignan) et deux réceptions (Montpellier, Toulon)… Il faut qu’on regagne et on verra. Le top 8 d’abord parce que c’est important. Mais l’objectif reste de se qualifier en étant dans le top 6. Je serais inquiet si on avait été dépassé tout le match. Ce n’est pas le cas, au moins sur les soixante premières minutes. On est déçu mais tout n’est pas à jeter ce soir (samedi). Il y a des défaites qui m’ont plus gêné que celle-là. »
Castres devra désormais relever la tête rapidement pour espérer conserver une place européenne dans ce championnat bouleversé.
