Jack Willis écarte toute carrière internationale avec l’Irlande
Alors que des rumeurs enflaient autour d’une possible sélection d’Andy Farrell pour Jack Willis, le troisième ligne du Stade Toulousain a mis un terme aux spéculations. Bien que son grand-père soit irlandais et que le joueur devienne éligible pour l’Irlande à partir de la fin 2026, trois ans après sa dernière apparition avec l’Angleterre lors du Mondial 2023, Willis a clairement refusé cette option.
Invité d’un podcast avec Ben Youngs et Dan Cole, il a affirmé son attachement au Stade Toulousain, où il est sous contrat jusqu’en 2029. « Je ne regrette pas ma décision de rester à Toulouse pendant un long moment. J’adore être en France et j’ai choisi de rester, c’est la première chose », a-t-il déclaré.
Ce choix s’appuie aussi sur les règles strictes d’éligibilité internationale : pour représenter l’Irlande, Willis devrait quitter le Top 14 pour rejoindre une province irlandaise, un déplacement qu’il refuse catégoriquement.
Les médias britanniques avaient évoqué un intérêt du Munster, province influente du rugby irlandais, qui aurait tenté de convaincre Willis de les rejoindre afin de faciliter son intégration dans l’équipe nationale. Malgré cela et un sentiment de ne pas avoir livré son meilleur rugby avec l’Angleterre, le joueur de 29 ans assume pleinement sa trajectoire.
« Lorsque j’ai signé ce contrat à long terme, je comprenais ce que cela impliquait d’un point de vue international et il faut l’accepter », assure-t-il.
Les supporters toulousains peuvent donc se rassurer : leur maître gratteur reste fidèle à la Ville Rose et au club haut-garonnais pour plusieurs années encore.
