La Ligue Nationale de Rugby (LNR) a pris une décision exceptionnelle pour ne pas concurrencer la finale de l’UEFA Champions League, opposant le PSG à Arsenal, prévue le samedi 30 mai à 18 heures.
Habituellement programmée en soirée, cette finale se jouera cette année à 18 heures à Budapest, un horaire qui entrait en conflit avec plusieurs rencontres du Top 14. Pour éviter un choc télévisuel majeur, la LNR, en accord avec Canal+, a réaménagé toute la programmation du week-end rugby.
Les quatre matches initialement prévus dans le multiplex du samedi à 16h35 seront avancés à 14h30. Parmi ces affiches importantes figurent Stade Toulousain – LOU Rugby, USA Perpignan – Castres Olympique, US Montauban – Stade Rochelais, et Stade Français Paris – Aviron Bayonnais.
Autre changement notable : aucun match de Top 14 ne sera disputé samedi soir. La LNR a choisi de libérer totalement cette tranche horaire afin d’éviter toute concurrence directe avec la finale de Ligue des Champions.
Le choc entre l’Union Bordeaux-Bègles et le RC Toulon a ainsi été déplacé au dimanche à 16h30, tandis que la journée s’achèvera avec l’affiche ASM Clermont Auvergne – Racing 92 à 21h05.
Modifier le calendrier du Top 14 pour s’adapter à un événement footballistique reste une décision très rare. Mais l’enjeu est de taille : la perspective de voir le PSG en finale européenne majeure a incité organisateurs et diffuseurs à « éviter une guerre d’audience perdue d’avance ».
Le rugby français accepte donc de s’effacer, le temps d’une soirée, devant l’énorme engouement suscité par le club parisien.
