L’Angleterre envisage de ménager Maro Itoje cet été.
Selon le Telegraph, le deuxième ligne des Saracens pourrait être mis au repos lors du lancement du nouveau Championnat des Nations dans l’hémisphère Sud. Cette décision traduirait la prise de conscience croissante du staff anglais face à la lourde charge physique portée par certains joueurs internationaux.
Depuis plusieurs saisons, Maro Itoje enchaîne les matches à un rythme intense. Capitaine des Saracens et du XV de la Rose, l’international anglais de 31 ans cumule les responsabilités et les rencontres. Cette saison, il a déjà disputé 20 matches, après avoir largement dépassé la trentaine lors des deux exercices précédents. Sa tournée avec les Lions britanniques et irlandais à l’été 2025 a encore alourdi cette charge.
Steve Borthwick, sélectionneur anglais, envisage désormais de préserver plusieurs cadres durant la série de tests estivaux. Une approche qui rappelle la stratégie adoptée depuis plusieurs années par le XV de France pour certains joueurs-clés. Borthwick estime que “Maro Itoje a besoin de souffler après cette succession de saisons extrêmement exigeantes” et souligne que depuis l’été 2024, le deuxième ligne “n’a d’ailleurs quasiment jamais quitté le groupe anglais.”
Cette mise en repos éventuelle ne remettrait pas en cause son statut de capitaine. Toujours selon le Telegraph, Maro Itoje “resterait l’un des piliers du projet anglais jusqu’à la Coupe du monde 2027.” En son absence, le brassard pourrait être confié à d’autres cadres comme Jamie George ou Ellis Genge.
Par ailleurs, cette tournée pourrait servir de tremplin à plusieurs nouvelles recrues. Steve Borthwick envisagerait de donner leur chance à des jeunes talents tels que Noah Caluori, Benhard Janse van Rensburg, Kepu Tuipulotu ou Billy Sela. Une preuve supplémentaire que l’Angleterre prépare activement le renouvellement de son groupe en vue des prochaines échéances majeures.
