L’opération de Ben Tameifuna a surpris de nombreux supporters bordelais, mais elle était en réalité planifiée depuis plusieurs semaines au sein de l’Union Bordeaux-Bègles (UBB). Victime d’une rupture d’un tendon, le pilier droit tongien évoluait malgré sa blessure, consciente que sa saison toucherait à sa fin.
Après consultations avec le staff médical et les dirigeants, il a été décidé de repousser l’intervention chirurgicale jusqu’après la finale de la Champions Cup face au Leinster. « L’objectif était clair. Permettre au puissant pilier tongien de rester disponible pour accompagner l’UBB dans sa quête d’un deuxième sacre européen consécutif. » L’opération a finalement été programmée ce mercredi, précédant l’annonce officielle faite par le joueur sur ses réseaux sociaux.
Le dernier match de Tameifuna sous le maillot bordelais a eu lieu dimanche dernier lors du déplacement à Toulon. Entré en jeu alors que son équipe était menée 21-7, il a marqué un essai précieux quelques minutes plus tard, relançant l’UBB (43e, 21-14) et confirmant son rôle capital toute la saison durant.
Si cette absence était anticipée, elle pèse néanmoins lourd pour Bordeaux. Après le forfait de Matthieu Jalibert pour le choc décisif contre Clermont, Yannick Bru perd un deuxième cadre majeur. « Le staff bordelais travaille depuis plusieurs semaines sur des solutions alternatives en sachant que Tameifuna ne pourrait pas participer aux phases finales. Contrairement à une blessure soudaine, cette situation avait été anticipée. Cela n’enlève rien à l’importance du joueur, mais explique pourquoi le club a accepté de prendre le risque de le conserver jusqu’à la finale européenne avant de lancer le processus chirurgical. »
À 34 ans, Ben Tameifuna conclut néanmoins l’une des saisons les plus réussies de sa carrière à Bordeaux. Avec 22 rencontres disputées toutes compétitions confondues et six essais inscrits – un total remarquable pour un joueur de première ligne – il reste une pièce maîtresse de l’UBB. Double champion d’Europe, il va désormais se concentrer sur sa rééducation avec comme objectif de revenir au meilleur niveau dans cinq à six mois, prêt à retrouver les terrains la saison prochaine.
