La Section Paloise éliminée en quart de finale du Top 14, malgré une saison remarquable
La belle aventure de la Section Paloise s’est arrêtée au stade du Hameau. Battus à domicile par le Racing 92, les Béarnais ne verront pas les demi-finales du Top 14, mettant fin à une saison d’exception.
Dans cette soirée difficile, Hugo Auradou s’est à nouveau illustré. Le deuxième ligne international français a confirmé son statut de pilier de l’équipe. “S’il n’a pas forcément brillé défensivement avec cinq plaquages réussis pour trois manqués, il a pesé dans de nombreux secteurs du jeu et n’a jamais quitté la pelouse malgré l’intensité de la rencontre.” Auteur de l’essai qui a relancé Pau dès le début du match, il s’est également distingué par deux franchissements, un ballon contré en touche et une intervention décisive avant la pause qui a évité une situation dangereuse. Une prestation de leader dans un rendez-vous où beaucoup de regards étaient tournés vers lui.
Pau peut nourrir des regrets. Pendant longtemps, les Palois ont cru possible de faire chuter le Racing 92 et de décrocher une qualification historique en demi-finale, vingt-six ans après leur dernière apparition à ce stade. Mais les joueurs de Sébastien Piqueronies ont payé cher leurs temps faibles et n’ont jamais su reprendre clairement le contrôle du match.
Cette élimination ne doit toutefois pas faire oublier l’immense parcours réalisé par la Section Paloise cette saison. Restée longtemps à la deuxième place du classement derrière Toulouse, l’équipe a brillé par son rugby ambitieux et offensif, devenant l’une des formations les plus séduisantes du championnat. Invaincus au Hameau lors de la saison régulière, les Béarnais ont aussi su conquérir des points précieux à l’extérieur.
Portée par un jeu audacieux, la Section a ainsi confirmé son retour parmi les places fortes du Top 14. La déception est grande aujourd’hui, mais cette élimination s’inscrit dans l’apprentissage d’un groupe prometteur, qui semble destiné à vivre encore de belles années.
