Il y a un an, le Stade Français se battait pour éviter la relégation. Dimanche soir, les Parisiens ont envoyé un signal fort au Top 14 en écrasant La Rochelle lors du barrage à Jean-Bouin.
Portés par un public en fusion, les Soldats Roses ont dominé leur adversaire dans tous les secteurs, décrochant une qualification amplement méritée pour les demi-finales.
### Une équipe prête à relever les défis majeurs
Paris n’a jamais douté. Dès les premières minutes, les hommes de Paul Gustard ont imposé leur rythme, leur agressivité et leur puissance. La mêlée parisienne a rapidement pris le dessus, multipliant les situations favorables. Derrière, une attaque efficace a conclu avec six essais, étouffant des Rochelais dépassés.
Cette performance confirme les progrès constants réalisés au fil de la saison.
### Le travail du staff enfin récompensé
Après la rencontre, Paul Gabrillagues a mis en lumière la gestion rigoureuse du groupe : « Je pense qu’on a bien géré toute la saison en termes d’énergie, de temps de jeu, pour arriver sur ces matchs importants avec le maximum d’énergie. »
Le capitaine a aussi insisté sur la préparation méticuleuse du barrage : « Le staff a bien analysé ce match, comme les autres durant la saison. Ça fait deux semaines qu’on joue contre La Rochelle, donc je pense qu’on se connaissait mutuellement très bien. C’était un peu une partie d’échecs. »
### La guerre des rucks, clé du succès
Le plan parisien avait un objectif clair : « Les vingt premières minutes, on voulait arriver avant eux sur les rucks parce qu’on savait qu’on allait avoir une grosse guerre là-dessus. »
Cette stratégie a parfaitement fonctionné, privant La Rochelle de nombreuses munitions. Sous pression constante et privée de ballons rapides, l’équipe maritime n’a jamais pu imposer son rythme.
### Une confiance retrouvée et un nouveau visage
Au-delà du score, c’est l’image renvoyée qui impressionne. « Ce n’est pas le même visage que l’an dernier. Je pense que la confiance joue énormément dans le sport de haut niveau. Ce match-là va nous amener encore beaucoup de confiance. »
Le Stade Français affiche désormais une assurance nouvelle, visible dans chaque secteur du jeu, et peut enfin viser plus haut.
### Cap sur Marseille
Cette démonstration ouvre la voie à un rendez-vous prestigieux face à Montpellier en demi-finale, au stade Vélodrome. Un nouveau défi attend les Soldats Roses, qui, forts de leur dynamique, abordent ce choc avec ambition et de solides arguments pour prolonger leur remarquable renaissance.
