À la veille de la demi-finale du Top 14 face au Stade Toulousain, Patrice Collazo affiche un mélange de lucidité, confiance et respect envers le triple champion de France en titre.
Le manager du Racing 92 refuse toute surconfiance et insiste sur la nécessité pour son équipe de rester fidèle à son identité pour espérer créer l’exploit.
« On est très contents d’affronter Toulouse »
Pour Patrice Collazo, ce duel est un rendez-vous majeur. L’ancien troisième ligne n’a rien changé à son enthousiasme : « Si ça, ce n’est pas la classe, alors qu’est-ce qu’il faut de plus ? Non, c’est toujours le même sentiment. Bien sûr qu’on est très contents d’être en demi-finale. Et comme je l’ai dit, on est également très contents d’affronter le Stade toulousain. »
Une semaine tournée vers la précision
La préparation a surtout porté sur la maîtrise de leur propre projet de jeu. Face à un adversaire aussi complet, il est impossible de tout anticiper. « L’énergie, on la garde pour le match. Ensuite, on s’est concentrés sur nous-mêmes, comme on le fait depuis de nombreux mois maintenant. Sachant l’adversaire que l’on affronte, qui possède une palette très large, on ne peut pas tout préparer. »
Collazo insiste : « Nous avons veillé à ce que tout le monde connaisse son rôle sur le terrain, maîtrise la stratégie mise en place et, surtout, s’y tienne. »
« On n’est pas dans la surconfiance »
Malgré la dynamique positive du Racing, l’entraîneur refuse toute euphorie. « Non, on n’est pas dans la surconfiance. On sait où l’on met les pieds demain et contre qui l’on joue. Il faut être précis, mais surtout rester soi-même et ne rien inventer. »
Manyarara, l’une des révélations du Racing
Patrice Collazo met en lumière Shingirai Manyarara, l’une des belles surprises de la saison. Le technicien loue autant ses qualités humaines que sportives : « C’est surtout quelqu’un d’important dans le groupe parce qu’il fixe des standards à l’entraînement. Il est capable de le faire à l’entraînement et de le reproduire en match. C’est un joueur qui possède une énorme marge de progression. » Il rappelle également sa polyvalence : « Le week-end dernier, il jouait numéro 8. Il a également évolué sur les côtés ouvert et fermé. »
Le Racing ne sous-estime pas Toulouse
Alors que certains évoquent une baisse de régime toulousaine, Collazo balaie ces critiques. Pour lui, « c’est surtout les médias qui ont dit ça. » Il offre une analyse pleine de méfiance : « Quand ils ferment les écoutilles et descendent dans les eaux profondes, cela signifie qu’ils se préparent. » Et d’insister : « Nous n’allons donc pas avoir la prétention de dire qu’ils sont moins performants qu’avant ou en difficulté. »
Son attachement au Stade Toulousain
Ancien joueur du club haut-garonnais, Collazo nourrit une affection particulière pour Toulouse : « J’ai passé trois saisons à Toulouse et disputé quatre finales. Ce n’est pas mal dans une carrière. C’est un club qui m’a marqué en tant que joueur. » Il confie garder des liens forts avec plusieurs membres du staff : « Ugo m’a souvent invité à venir passer du temps là-bas lorsque je n’étais pas en poste. »
« Nous sommes partis de loin »
Le manager du Racing estime que le vrai succès de cette saison tient à la reconstruction de l’état d’esprit du groupe. « Cette année, nous avons placé au cœur du projet l’âme de l’équipe et la mentalité. Pour jouer au rugby, il faut d’abord avoir une bonne mentalité. Une fois que cela est en place, les choses suivent naturellement. » Il souligne également les progrès constants : « On l’a vu lors des deux derniers week-ends, à chaque match, nous avons progressé. »
« Nous ne sommes pas là pour déjouer les pronostics »
Enfin, Patrice Collazo refuse d’entrer dans le débat du favori ou de l’outsider. Son ambition est claire : « Nous ne sommes pas là pour déjouer les pronostics. Nous sommes là pour être nous-mêmes. » Il conclut avec un message fort à son groupe : « Nous devons être fiers de ce que nous représentons et fiers du maillot que nous portons. »
