Antoine Dupont, loin de déposer les armes, poursuivra sa saison avec le XV de France. Alors que beaucoup imaginaient le capitaine tricolore profiter de vacances bien méritées après la finale du Top 14 face à Montpellier, le demi de mêlée toulousain a choisi de prolonger l’aventure en participant au tout nouveau Championnat des Nations.
Cette décision révèle les ambitions fortes du joueur, à un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2027.
### Une situation inédite pour le XV de France
Depuis l’arrivée de Fabien Galthié à la tête de l’équipe de France, les cadres ont généralement été préservés lors des tournées estivales. Le sélectionneur privilégiait en effet des effectifs largement remaniés afin d’éviter une surcharge physique chez ses internationaux les plus sollicités.
Mais cette fois, le contexte change radicalement. Avec le lancement du Championnat des Nations, la Fédération française de rugby ambitionne de présenter une équipe compétitive face à la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon. Antoine Dupont, de son côté, a manifesté clairement son désir de faire partie de cette aventure.
### Dupont a donné son feu vert
Selon Midi Olympique, le demi de mêlée toulousain a annoncé dès avril à Fabien Galthié sa motivation pour participer à cette nouvelle compétition. Cette prise de position a immédiatement retenu l’attention du staff tricolore.
Contrairement aux saisons passées, Dupont arrive avec une charge de travail limitée. Victime d’une grave blessure au genou et ensuite gêné par un souci aux adducteurs, il n’a cumulé que 1108 minutes de jeu avant la finale du Top 14, un total largement inférieur au seuil de 2000 minutes fixé par le staff des Bleus.
### Son récital contre le Racing a fini de convaincre
La présence de Dupont dans le groupe avait même été remise en question ces dernières semaines. Sa blessure aux adducteurs l’a tenu éloigné des terrains plus d’un mois, suscitant des doutes sur sa capacité à enchaîner après la finale.
Pourtant, sa prestation exceptionnelle lors de la demi-finale contre le Racing 92 (71-17) a changé la donne. Auteur d’un récital, Antoine Dupont a rassuré sur son état physique, avec des sensations excellentes et une envie intacte.
### Un objectif déjà tourné vers 2027
Au-delà de ce Championnat des Nations, cette décision s’inscrit dans une préparation sur le long terme. Fabien Galthié considère cette tournée comme une étape cruciale en vue de la Coupe du monde 2027, qui se jouera en Australie.
La présence du leader bleu constitue un atout majeur pour construire les échéances futures. Sauf blessure lors de la finale du Top 14, Antoine Dupont devrait bientôt rejoindre le groupe France. Il manquerait le premier rendez-vous face à la Nouvelle-Zélande mais pourrait ensuite participer aux matches contre l’Australie et le Japon.
