La composition du XV de France pour la tournée en Australie et le match face au Japon n’est pas encore définitive. Fabien Galthié a dévoilé un groupe de 33 joueurs, mais neuf places restent à pourvoir avant ces deux derniers rendez-vous du Championnat des nations.
Antoine Dupont et Romain Ntamack sont déjà en pole position. “Sauf blessure lors de la finale entre Toulouse et Montpellier, Antoine Dupont et Romain Ntamack devraient rejoindre le groupe France dès la semaine prochaine.” Ils ne seront pas présents pour le premier test contre la Nouvelle-Zélande, mais leur retour est attendu pour les rencontres suivantes, apportant un renfort de poids aux Bleus dans cette nouvelle compétition internationale.
Au poste de talonneur, Peato Mauvaka se distingue comme l’un des grands favoris, souligne Sud-Ouest. Après une longue absence due à une grave blessure au genou, le Toulousain, de retour en janvier, totalise 624 minutes cette saison. Son expérience internationale joue clairement en sa faveur. Christopher Tolofua, de Montpellier, pourrait également saisir sa chance avec un effectif parfois limité à ce poste.
Le deuxième ligne Emmanuel Meafou suscite une attention particulière. Le Toulousain pourrait fouler à nouveau le sol australien, pays où il a grandi, lors de cette tournée. Malgré une saison intense, sa détermination reste intacte et il demeure un joueur clé du rugby français.
Lenni Nouchi, auteur d’une saison solide avec Montpellier, fait aussi pression pour intégrer le groupe. “Auteur d’une saison remarquée avec Montpellier, Lenni Nouchi dispose lui aussi de solides arguments.” En tant que leader reconnu du MHR, il pourrait profiter de cette tournée pour gagner en importance dans la hiérarchie du XV de France. Joshua Brennan attire également les regards grâce à sa polyvalence, évoluant entre la deuxième et la troisième ligne.
Certaines places restent encore ouvertes en arrière-garde. La non-sélection de Christian Ambadiang pourrait bénéficier à Matthis Lebel, qui “semble posséder une longueur d’avance grâce à son expérience du très haut niveau et à sa capacité à répondre présent lors des grands rendez-vous.” Le jeune Kalvin Gourgues présente lui aussi des arguments solides avec sa polyvalence aux postes d’ouverture, centre ou arrière.
La décision finale de Fabien Galthié interviendra après la finale du Top 14 entre Toulouse et Montpellier. Ce choc du samedi soir au Stade de France pourrait donc influencer bien plus que la lutte pour le Bouclier de Brennus. Pour plusieurs joueurs, leur place dans l’avion en direction de l’Australie et du Japon reste encore à décrocher.
