Depuis plusieurs années, Matthieu Jalibert traîne une image parfois clivante dans le rugby français. Son attitude, son caractère ou encore certaines polémiques ont contribué à façonner une réputation qui ne correspond pourtant pas toujours à la réalité. Pour Rémi Lamerat, qui a longtemps partagé le vestiaire de l’ouvreur bordelais, le grand public se fait souvent une fausse idée de l’homme.
L’ancien trois-quarts centre décrit au contraire un joueur profondément attaché à des valeurs simples.
« Beaucoup parlent de lui sans le connaître »
Rémi Lamerat estime que les jugements portés sur Matthieu Jalibert reposent souvent sur une image de façade.
Il explique dans Midi Olympique :
« La plupart des gens qui m’ont parlé de Matthieu en mal ne le connaissaient absolument pas. »
Pour celui qui a côtoyé l’international français au quotidien, la personnalité de Jalibert est même à l’opposé de certains clichés.
Un homme attaché aux choses simples
L’ancien international français raconte avoir découvert un Matthieu Jalibert passionné par une vie loin des projecteurs.
Il poursuit :
« Je décrirais Matthieu comme quelqu’un de très simple, contrairement à l’image que les gens ont parfois de lui. Il est fidèle en amitié et aime les choses simples. J’ai été frappé par son amour pour la nature, qui ne colle pas trop avec ce qu’on a l’habitude de voir dans le sport de haut niveau. Il cherchait à vivre dans la campagne, pour avoir de l’espace et avoir des animaux. Très souvent, il m’a demandé le tracteur-tondeuse ou le gyrobroyeur pour s’éclater à tondre sa pelouse. Quand on pense à Matthieu Jalibert et qu’on ne le connaît pas, on ne pense pas forcément à cette simplicité. »
Une facette bien éloignée de l’image parfois véhiculée autour du demi d’ouverture.
Un joueur qui entretient une part de mystère
Selon Rémi Lamerat, cette incompréhension vient aussi du fait que Jalibert ne cherche jamais vraiment à expliquer qui il est.
Il analyse :
« Son jeu, son poste, mais aussi sa façon de communiquer parfois, met une distance entre lui et les gens. Il y a toujours une forme de mystère autour de lui. On a tendance à ne voir que les mauvais côtés de la personnalité qu’il veut bien montrer. C’est peut-être un jeu aussi parce que je pense qu’il s’en est amusé à une certaine période, où il était intéressant de capter l’attention des gens. Il y a enfin la jalousie de certains qui voient la réussite d’un jeune talent qui paraît parfois un peu distant et un peu « star-système ». Alors que la vérité, c’est que quand on l’approche, le monsieur ne l’est pas du tout. »
Une posture souvent mal interprétée
Pour Lamerat, certains détails contribuent également à entretenir cette perception.
Il précise :
« La posture peut aussi jouer. Un mec comme Alexandre Roumat a aussi cette attitude physique naturelle, avec la tête haute et le torse bombé. Mais les deux mecs sont hyper abordables. Cette posture peut faire penser à un certain type de comportement qui n’est pas le leur. »
« Il n’a jamais joué un rôle »
Malgré sa notoriété grandissante, Rémi Lamerat assure que Matthieu Jalibert est resté fidèle à lui-même.
Il conclut :
« Ce que je sais, c’est qu’il n’a jamais joué un rôle. C’est ce qui marque les belles personnalités. Peu importe qu’il soit connu, il a toujours gardé son état d’esprit. Peut-être que certaines périodes sportives et critiques l’ont blindé, comme tout sportif de haut niveau, mais il n’a jamais changé pour faire plaisir aux autres. »
Au fil de sa carrière, Matthieu Jalibert a souvent été résumé à son image publique. Pourtant, le témoignage de Rémi Lamerat dessine le portrait d’un homme bien plus discret, attaché à ses proches et à une vie simple, loin des clichés qui l’accompagnent depuis ses débuts au plus haut niveau.
